Jeddah, Arab Saudi – Pada Rabu (21/01/26), Al-Ahli Saudi mengantongi sebuah kemenangan krusial dalam perjuangannya untuk mengejar pemimpin klasemen Liga Arab Saudi, Al-Hilal.
Menjamu kedatangan Al-Khaleej, yang sempat memimpin kedudukan skor, Al-Ahli menyajikan penampilan dominan dan memborong hasil telak 4-1.
Sang tuan rumah membuka pertemuan ini dengan nada yang cukup positif. Tetapi, Al-Khaleej justru menjadi pihak pertama yang mengklaim keunggulan skor, melalui sebuah serangan balik yang mengejutkan Al-Ahli.
- 19’: Paolo Fernandes melesat di sisi kiri lapangan dan selagi ditekan oleh pengawalnya, melepaskan sebuah umpan silang yang berhasil dituntaskan oleh sundulan Giorgos Masouras.
Meskipun kini tertinggal di belakang tamu mereka, Al-Ahli tetap menjaga ketenangannya dan masih mendominasi tempo permainan.
Al-Ahli giat mengancam Al-Khaleej dalam sepanjang jalan pertandingan. Akan tetapi, sang tuan rumah harus menunggu hingga satu jam pertandingan, ketika striker andalan mereka, Ivan Toney, kembali memamerkan magisnya.
Selain menyamakan kedudukan skor antara kedua tim, pemain asal Inggris tersebut juga menghancurkan gawang Al-Khaleej dengan tiga gol beruntun dalam rentang waktu 18 menit.
- 59’: Toney menyelesaikan umpan lambung Ali Majrashi dengan sebuah tendangan klinis kaki kirinya, yang lebih dari cukup untuk menggoyangkan gawang para pendatang.
- 67’: Toney kemudian menempatkan timnya di hadapan Al-Khaleej setelah ia menyambar sebuah bola muntah kiper Anthony Moris, yang sebelumnya menangkis tembakan Galeno.
- 77’: Toney sukses mengunci hattricknya usai mengarahkan umpan sundul Riyad Mahrez menuju tengah gawang.
Kepercayaan diri Al-Khaleej yang bersumber dari gol mereka di babak pertama kini telah musnah. Dengan sisa waktu pertandingan yang kurang dari 15 menit, pihak tamu mulai menerima nasibnya dan kini hanya bisa menunggu bunyi peluit terakhir.
Di sisi lain, meskipun sudah memastikan kemenangannya, Al-Ahli tidak membuang kesempatan untuk mengukir gol nomor empat dalam penghujung pertandingan.
- 86’: Rayan Hamed mendampingi Toney di dalam papan skor, usai merobek gawang Al-Khaleej dengan sebuah tendangan voli tepat dari tengah kotak penalti.
Sebuah penampilan luar biasa dari Al-Ahli, yang tidak hanya mengirim sebuah pernyataan tegas kepada para saingannya di SPL, tetapi juga menancapkan langkah penting dalam lomba papan atas klasemen.
Berkat kemenangan telak tersebut, Al-Ahli melintas melewati Al-Nassr dan untuk sementara menduduki kursi posisi kedua, empat poin di belakang Al-Hilal.
Situasi tersebut kemungkinan besar akan berubah pada hari selanjutnya, setelah klub lainnya di bagian lima besar melaksanakan pertandingan mereka. Namun, saat ini Al-Ahli tetap mengambil kesempatan untuk menikmati kesuksesan manisnya.
Dalam pertandingan berikutnya, yang diselenggarakan pada akhir pekan ini, Al-Ahli akan bertamu menuju Tabuk untuk bermain melawan Neom. (VT)
Hasil Lainnya Saudi Pro League
- Al-Shabab 0-0 Al-Najmah
- Al-Fateh 2-5 Al-Kholood
