Newcastle, Inggris – Ada momen di mana sejarah harus ditulis ulang, dan bagi Aston Villa, momen itu terjadi pada Minggu (25/01/26) malam.
Setelah menanti selama 21 tahun dan melewati 17 laga tanpa kemenangan di Tyneside, armada Unai Emery akhirnya berhasil menaklukkan Newcastle United dengan skor meyakinkan 2-0.
Kemenangan ini bukan sekadar keberuntungan, melainkan didapat lewat strategi disiplin tinggi dan performa individu yang memukau dari dua pemain asal Argentina, Emi Buendia dan Emi Martinez.
Newcastle yang tampil agresif dipaksa tunduk oleh efektivitas serangan balik, dan ketangguhan lini belakang tamu yang luar biasa.
Dengan hasil positif itu, kini The Villans sukses menyamai perolehan poin Manchester City di posisi kedua klasemen Premier League.
Magis Buendia & Tembok Martinez
Cerita kemenangan ini dimulai sejak detik ke-38. Emi Martinez menunjukkan mengapa ia adalah salah satu kiper terbaik dunia dengan menggagalkan peluang emas Sandro Tonali.
Penyelamatan krusial ini menjadi fondasi bagi Villa untuk tetap tenang di bawah tekanan publik St James’ Park.
- Memasuki menit ke-19, Emi Buendia membungkam seisi stadion. Lewat sebuah skema rapi, ia melepaskan tembakan melengkung yang indah dari luar kotak penalti.
- Bola melesat melewati jangkauan Nick Pope dan bersarang telak di pojok jauh gawang. Gol ini seolah menjadi pesan bahwa kutukan dua dekade Villa di kandang Newcastle akan segera berakhir.
Watkins Mengunci Pesta
Meski Newcastle mencoba bangkit di babak kedua lewat Jacob Ramsey dan Harvey Barnes, pertahanan Villa tetap disiplin.
Unai Emery dengan cerdik memasukkan pemain bertahan seperti Lucas Digne dan Tyrone Mings, untuk meredam agresivitas tuan rumah di 20 menit terakhir.
- Kepastian kemenangan akhirnya datang dua menit sebelum laga usai. Berawal dari umpan silang akurat Lucas Digne, Ollie Watkins menyambutnya dengan sundulan tajam yang melewati sela kaki Nick Pope.
- Skor 0-2 bertahan hingga peluit panjang, sekaligus mengonfirmasi bahwa St James’ Park bukan lagi tempat yang angker bagi Aston Villa.
Hasil itu juga membuat sang kiper, Emi Martinez mencatatkan clean sheet ketujuh musim ini lewat penyelamatan kelas dunia.
Keputusan Pelatih Aston Villa, Unai Emery melakukan rotasi dengan memasukkan lima pemain baru ke starting XI terbukti jitu.
“Fantastis. Luar biasa bagaimana kami berkompetisi,” ujar Unai Emery dengan bangga seusai laga dikutip dari Situs Resmi Aston Villa.
Baginya, kemenangan ini adalah bentuk rasa terima kasih kepada suporter yang terus memotivasi tim meski memiliki catatan buruk di masa lalu.
Villa kini tidak hanya sekadar tim kuda hitam, mereka adalah penantang serius gelar juara yang bermain dengan kepribadian dan disiplin tinggi.
Dengan dua kemenangan krusial dalam seminggu, Aston Villa kini mengoleksi poin yang sama dengan Manchester City di peringkat kedua.
Sejarah telah diruntuhkan, dan bagi penduduk Birmingham, laga itu akan dikenang sebagai hari di mana kutukan Tyneside resmi berakhir. (*)
Baca juga :
