Leeds, Inggris – Arsenal mencatat hasil krusial yang memberi pasukan Gunners ruang untuk bernafas di puncak klasemen Premier League.
Berhadapan melawan salah satu tim promosi, Leeds United, pada Sabtu (31/01/26), Arsenal mempermalukan lawannya dengan skor miring 4-0.
Arsenal menerima pukulan berat sebelum awal pertandingan, ketika Bukayo Saka mengalami cedera dalam waktu pemanasan. Untungnya bagi The Gunners, pengganti Saka, Noni Madueke, terbukti menjadi salah satu instrumen penting dalam kejayaan sang tamu dalam pertemuan ini.
Usai melewati periode awal yang berjalan dengan cukup sunyi, Arsenal akhirnya membuka papan skor, tidak lama sebelum setengah jam waktu pertandingan.
- Menit 27: Declan Rice menyuplai bola kepada Madueke, yang kemudian mengirim sebuah umpan lambung ke daerah berbahaya di depan gawang, dimana Martin Zubimendi melompat tinggi dan menuntaskan umpan rekannya dengan sebuah sundulan matang.
11 menit setelah ia membantu Zubimendi, Madueke kembali membuktikan dirinya sebagai jantung serangan The Gunners.
- Menit 38: Keunggulan Arsenal digandakan oleh gol bunuh diri kiper Leeds, Karl Darlow, yang dipicu oleh Madueke.
- Madueke mengirim sebuah tendangan sudut yang terbang menuju tiang terdekat. Darlow bergerak untuk mencegat bola tersebut, akan tetapi, ia bertabrakan dengan rekannya, Dominic Calvert-Lewin.
- Sang kiper hanya bisa menggelengkan kepala setelah bola yang ia sapu membentur punggung James Justin dan memantul ke dalam gawangnya sendiri.
Kedua gol tersebut menghidupkan Arsenal, yang memasuki jeda turun minum dengan kepala tinggi, dan kembali melanjutkan pertandingan dengan semangat segar.
The Gunners giat mencari kesempatan untuk melebarkan selisih skornya dengan pihak tuan rumah. Leeds masih berupaya memberikan perlawanan kepada tamunya, namun, nasib mereka dikunci ketika Arsenal sukses mencatat gol ketiga dalam laga ini.
- Menit 69: Gabriel Martinelli berhasil melewati tantangan Pascal Struijk dan melepaskan sebuah umpan silang menuju bagian tengah kotak penalti, dimana Viktor Gyokeres mengarahkan bola tersebut ke dalam gawang Leeds dengan rentangan kakinya.
Kemenangan jelas sudah aman di tangan para pendatang. Akan tetapi, Arsenal tidak ingin berhenti dan terus menciptakan masalah bagi Darlow.
Pada akhirnya, Arsenal menutup pesta meriahnya dengan gol nomor empat, yang diukir dalam masa penghujung pertandingan.
- Menit 86: Gabriel Jesus, pengganti Gyokeres yang sering mengancam Leeds sejak bergabung dari bangku cadangan, menjadi nama terakhir dalam papan skor.
- Setelah ia menerima umpan Martin Odegaard, Jesus menahan tekanan Struijk dan kemudian melepaskan tembakan jitu yang melintas di luar jangkauan Darlow.
Gol tersebut menjadi penutup sempurna bagi kunjungan Arsenal, yang kini pulang dengan kantong berlimpah usai memberikan penampilan cemerlang di stadion Elland Road.
“Sangat, sangat bahagia tentunya.” ucap pelatih Arsenal, Mikel Arteta, saat ditanya mengenai perasaannya dengan hasil laga ini.
“Performa yang sangat mengesankan, hasil yang sangat mengesankan dan dalam konteks yang telah kami capai.”
Berkat kemenangan tersebut, Arsenal untuk sementara memiliki keunggulan tujuh poin atas Manchester City dan Aston Villa, dua saingan terdekatnya dalam papan klasemen.
Arsenal sayangnya tidak memiliki banyak waktu untuk beristirahat dan mempersiapkan diri menjelang laga berikutnya, dimana mereka akan kembali bertarung menghadapi rival sekotanya, Chelsea, dalam leg kedua semifinal Piala EFL. (VT)
Baca juga :
