Roma, Italia – Roberto Mancini membuka masa jabatan keduanya sebagai pelatih Italia dengan sebuah pertemuan melawan Belgia pada Sabtu (26/09/26), dalam laga pertama Nations League UEFA 2027.
Sayangnya bagi Mancini, era barunya bersama Gli Azzurri dimulai dengan hasil yang memalukan, setelah tim asuhannya ditumbangkan dengan skor 2-0 di Stadio Olimpico.
Pada awalnya, kontes antara kubu tersebut berjalan dengan cukup seimbang. Baik Italia maupun Belgia masing-masing memiliki peluang dini di masa pembukaan laga, namun upaya mereka masih bisa dicegat oleh kiper tim lawan.
Tetapu, tempo permainan tampaknya bergerak ke arah para pendatang, setelah mereka membuka papan skor pada menit ke-20.
- Mika Godts, yang dibantu oleh umpan Kevin De Bruyne, menemukan jaring gawang Italia usai mengecoh Gianluca Mancini dan Diego Coppola.
Gol tersebut memberikan keunggulan pertama kepada Belgia dan menjadi pemicu dominasi tim tamu sepanjang babak pertama. Akan tetapi, timnas berjulukan The Red Devils tersebut tidak memiliki kesempatan untuk mencetak gol kedua sebelum jeda turun minum, akibat kerja keras Gianluigi Donnarumma di antara tiang gawang Gli Azzurri.
Italia, yang kini tertinggal di hadapan pendukungnya sendiri, langsung membuka paruh kedua dengan semangat baru. Tanpa membuang waktu, sang tuan rumah langsung mengancam Belgia dengan serangan Moise Kean, yang sayangnya masih bisa diselamatkan oleh Senne Lammens.
Francesco Pio Esposito memiliki dua kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan bagi Italia, akan tetapi, situasi Gli Azzurri justru menjadi semakin buruk ketika Dodi Lukebakio menggandakan keunggulan Belgia pada menit ke-69.
- Dari jarak jauh, Lukebakio melepaskan tembakan jitu yang melintas melewati deretan pemain Italia dan menghantam pojok gawang Donnarumma.
Italia masih bertarung hingga titik darah penghabisan dan terus menciptakan peluang demi peluang untuk menyelamatkan dirinya. Namun, sepanjang jalan babak kedua ini, Gli Azzurri selalu menyia-nyiakan kesempatannya di depan gawang Belgia.
Lantas, Italia tidak pernah membobol gawang Belgia hingga peluit terakhir dan harus puas menyaksikan perayaan para pendatang di tanah lapangannya sendiri.
Pertandingan ini merupakan laga pertama Roberto Mancini sebagai pelatih Italia sejak ia meninggalkan jabatan tersebut pada 2023 lalu. Sayangnya, ia terpaksa membuka babak barunya dengan tangan kosong.
Hasil tersebut jelas direnungkan oleh Mancini, namun dalam wawancaranya dengan RAI pasca pertandingan, sang pelatih tetap mengambil sisi positif dari penampilan timnya dan bahkan mengambil kesempatan untuk memuji Belgia.
“Belgia adalah sisi yang lebih baik di babak pertama, sementara kami jauh lebih baik setelah jeda.” ujar Mancini.
“Kami memiliki peluang untuk mencetak gol, tetapi mereka menangkap kami dalam serangan balik. Performanya tidak di bawah ekspektasi. Kami menempatkan mereka di bawah banyak tekanan di babak kedua, tetapi mereka menemukan gol melalui sepotong kecemerlangan individu dan selang konsentrasi dari kami.”
Akibat kekalahan tersebut, Italia membuka kampanye Nations League 2027 mereka di dasar papan klasemen grup A1, selagi Belgia nyaman memimpin saingannya.
Kini, Mancini harus memanfaatkan waktu singkatnya sebelum pertandingan melawan Turki untuk mengembangkan timnya, apabila ia ingin menuntun Italia menuju kemenangan perdana mereka dalam turnamen ini. (VT)
Hasil Lainnya UEFA Nations League
- Grup B2: Georgia 0-1 Irlandia Utara
- Grup C2: Armenia 2-0 Latvia
Klasemen Sementara UEFA Nations League Grup A1
| Pos | Tim – Grup A1 | Poin |
| 1 | Belgia | 3 |
| 2 | Prancis | 3 |
| 3 | Turki | 0 |
| 4 | Italia | 0 |
Baca juga :
