Valencia, Spanyol – Villarreal berhasil menuntaskan misi krusial dalam laga tunda La Liga pada Kamis (19/02/26) dinihari.
Bertandang ke Stadion Ciutat de Valencia, tim berjuluk “Kapal Selam Kuning” ini sukses membekuk rival regional mereka, Levante, dengan skor tipis 1-0.
Georges Mikautadze muncul sebagai pahlawan lewat gol tunggalnya, yang sekaligus membawa Villarreal menjauh tiga poin dari kejaran Atletico Madrid di tabel klasemen.
Bagi pasukan Marcelino Garcia Toral, ini adalah momentum untuk memperkokoh posisi di zona Liga Champions sekaligus memanfaatkan situasi Atletico Madrid yang baru saja menelan kekalahan telak.
Meski sempat tertunda dua bulan akibat cuaca ekstrem, intensitas pertandingan tetap tinggi sejak peluit pertama dibunyikan.
Penantian Berbuah Manis
Laga ini sedianya dimainkan pada 14 Desember lalu, namun peringatan cuaca level merah akibat hujan deras, memaksa otoritas La Liga menunda pertandingan.
Penantian panjang tersebut akhirnya terbayar bagi suporter Villarreal. Memasuki babak pertama, Villarreal langsung tampil menekan.
Beberapa peluang emas tercipta melalui sundulan Alberto Moleiro yang membentur tiang gawang serta upaya Ayoze Perez yang digagalkan kiper Levante, Mathew Ryan.
Meski Levante lebih mendominasi penguasaan bola, pertahanan solid Villarreal membuat skor tetap kacamata hingga turun minum.
Kebuntuan akhirnya pecah di babak kedua melalui skema serangan balik cepat yang mematikan.
- Menit ke-57 Georges Mikautadze menerima umpan terobosan cerdik dari Pape Gueye yang membelah pertahanan lawan.
- Penyerang asal Georgia tersebut berhasil mengecoh Mathew Ryan yang terpancing keluar dari posisinya dan menyelesaikan dengan tenang ke pojok bawah gawang.
Pasca gol tersebut, Levante mencoba bermain lebih terbuka. Namun, kegemilangan kiper Luiz Junior yang menepis tendangan melengkung Paco Cortes memastikan gawang Villarreal tetap perawan hingga akhir laga.
Dengan tambahan tiga poin ini, Villarreal kini mengoleksi 48 poin dari 24 pertandingan. Mereka menciptakan jarak aman dari Atletico Madrid di posisi keempat, meskipun masih terpaut cukup jauh dari Real Madrid dan Barcelona di puncak klasemen.
Bagi Levante, hasil ini semakin membenamkan mereka di posisi ke-19 klasemen. Mereka kini tertinggal tujuh poin dari zona aman degradasi dan harus berjuang ekstra keras di sisa musim untuk menghindari turun kasta. (*)
Baca juga :
