Rabat, Maroko – RD Kongo mengklaim tiketnya menuju 16 besar AFCON 2025 dengan sebuah penampilan ganas. Tantangan terakhir RD Kongo dalam babak grup datang dari Botswana, yang sudah dipastikan gugur dari kompetisi tahun ini.
Lantas, pasukan Leopards tidak menemui banyak masalah ketika mereka membantai Botswana dengan skor telak 3-0 pada Rabu (31/12/25).
RD Kongo tampil sebagai pihak yang jauh lebih aktif di tengah lapangan. Para pemain Leopards mengerahkan kemampuan terbaiknya dalam upaya mereka untuk merobek gawang Botswana.
Akan tetapi, tidak bisa dibantah bahwa Gael Kakuta adalah pemain yang memainkan peran terbesar dalam perayaan RD Kongo pada pertemuan ini.
- Menit 31: Keterlibatan pertama Kakuta dalam pesta RD Kongo datang dalam bentuk umpan cantik. Dengan tumit kakinya, Kakuta menyajikan bola kepada Nathaniel Mbuku, yang tidak menyia-nyiakan operan Kakuta dan sukses memecahkan kebuntuan.
- Menit 41: Kakuta sendiri ikut mencantumkan namanya di papan skor, melalui tendangan penalti yang dihadiahkan berkat handball Thabo Leinanyane.
- Menit 60: Kakuta melenyapkan segala harapan Botswana untuk mengejar ketertinggalannya di babak kedua. Setelah menerima umpan dari Theo Bongonda, Kakuta menjaga ketenangannya selagi mengambil posisi tepat dihadapan lawannya, sebelum akhirnya menghantam jaring gawang .
Dengan Botswana yang bermain tanpa jiwa pertarungan tinggi, RD Kongo memiliki kekuasaan total di tengah lapangan dan tidak pernah mendapatkan ancaman berarti dari lawannya.
Pasukan Leopards tidak mampu mengukir gol tambahan sebelum peluit terakhir dibunyikan, namun tentunya, kemenangan telak tersebut lebih dari cukup untuk mengamankan partisipasi RD Kongo dalam babak 16 besar.
Hasil luar biasa ini tercapai berkat kerja keras Gael Kakuta, yang mengukir dua gol dan satu assist dalam pertandingan tersebut.
Dikutip dari CAF, Kakuta, yang dinobatkan sebagai Man of the Match, menunjukkan sikap rendah diri usai pertandingan dan justru mengambil kesempatan untuk menyoroti penampilan timnya.
“Saya seharusnya tidak berada di starting eleven, dan di sini saya dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan. Saya ingin menyoroti kekuatan kolektif kami. Hari ini, kami melakukan banyak perubahan, tetapi kami tetap teguh.”
RD Kongo kini melanjutkan perjalanan mereka di AFCON 2025 sebagai runner up Grup D, dan akan didampingi Senegal dan Benin dalam babak berikutnya. (VT)
Klasemen Akhir Piala Afrika 2025
| Pos | Tim – Grup D | Poin |
| 1 | Senegal (Lolos) | 7 |
| 2 | Republik Demokratik Kongo (Lolos) | 7 |
| 3 | Benin (Lolos) | 3 |
| 4 | Botswana (Gugur) | 0 |
Baca juga :
