Panama City, Panama – Pada Rabu (19/11/25), Panama berhasil mengamankan gelar juara grup A dalam ronde ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Concacaf, usai menumbangkan El Salvador dengan skor telak 3-0.
Berkat hasil tersebut, Panama mampu menyalip Suriname, yang sebelumnya memimpin klasemen namun gagal mempertahankan posisinya setelah dipermalukan oleh Guatemala dengan skor 3-1.
Panama 3-0 El Salvador
Dengan mimpi Piala Dunia Panama yang berada di depan mata mereka, dan nasib El Salvador yang sudah dipastikan gugur, pertemuan ini didominasi oleh Panama.
- Tim tuan rumah tidak perlu menunggu lama untuk membuka papan skor. Pada menit 17, Cesar Blackman menjebol gawang El Salvador dengan sebuah tembakan dari sudut sempit yang melewati halauan sang kiper.
Panama, yang memulai laga ini dengan penuh kepercayaan diri, semakin tampil ganas usai gol tersebut.
Dengan tekanan serangan yang tinggi, Panama bermain cukup nyaman daerah pertahanan El Salvador.
Dalam penghujung babak pertama, Panama mendapat kesempatan untuk menggandakan keunggulannya melalui titik putih, berkat pelanggaran Elvis Claros terhadap Cecilio Waterman di area terlarang.
- Penalti tersebut dijalankan pada menit 45+4, dan tanpa basa-basi, eksekutor Eric Davis sukses melaksanakan tugasnya dengan nada dingin.
Usai jeda turun minum, El Salvador menunjukkan sedikit jiwa pertarungan, ketika mereka meluncurkan beberapa serangan yang menguji pertahanan Panama.
Namun, tempo permainan masih dikuasai oleh Panama. Tim tuan rumah bermain dengan lebih tangguh di lini depan, dan pada akhirnya, kemenangan mereka dikunci pada menit 85.
- Dari tengah kotak penalti, Jose Fajardo, yang menerima umpan Alberto Quintero, melepaskan sebuah tembakan yang mampu dicegat oleh Mario Gonzalez.
- Akan tetapi, bola tersebut memantul ke arah Jose Luis Rodriguez. Dengan reaksi kilat, Rodriguez langsung memandu bola tersebut ke dalam gawang, tanpa memberi sang kiper waktu untuk beraksi.
Gol tersebut menjadi penutup manis bagi Panama, yang melompati Suriname dalam papan klasemen grup A dan mengamankan tiket Piala Dunia mereka berkat kemenangan ini.
Ajang 2026 mendatang akan menandai partisipasi Piala Dunia kedua bagi Panama dalam seluruh sejarahnya.
Sebelumnya, Panama menjalani debut mereka dalam edisi 2018 lalu, dimana perjalanan Los Canaleros berakhir di babak grup.
Guatemala 3-1 Suriname
Sementara itu di Guatemala City, Suriname menelan kekalahan pahit dihadapan Guatemala dalam sebuah laga krusial yang menentukan nasib mereka.
Setelah menghabiskan seluruh babak pertama tanpa satu gol dari kedua pihak, kebuntuan skor akhirnya dipecahkan oleh Guatemala, empat menit setelah para pemain kembali dari jeda turun minum.
- Dari sisi kanan lapangan, Oscar Santis menyajikan sebuah umpan manis yang diterbang menuju kotak penalti, dan dituntaskan dengan matang oleh sundulan Darwin Lom.
- Keganasan Guatemala belum selesai sampai disitu. Pada menit 57, sang tuan rumah berhasil menggandakan skor ketika Olger Escobar merobek gawang Suriname dari sisi kiri kotak penalti.
- Di menit 65, Los Chapines melebarkan jaraknya menjadi 3-0. Kali ini, Oscar Santis berperan utama dan menerjang daerah pertahanan Suriname selagi di bawah tekanan Shaquille Pinas.
- Santis mampu menjaga ketenangannya dan berlari melewati Pinas dan Warner Hahn, yang maju meninggalkan posnya. Santis lantas mengarahkan sebuah tembakan menuju gawang kosong Suriname.
- Suriname, yang selama ini tidak berdaya di bawah tekanan Guatemala, setidaknya memiliki sebuah gol dibawah nama mereka pada menit 90+3, setelah bek Guatemala, Nicolas Samayoa, memandu umpan silang Sheraldo Becker ke dalam gawangnya sendiri.
Kekalahan tersebut merupakan sebuah hasil yang sangat pahit bagi Suriname. Sebelum laga ini, Suriname bersaing ketat dengan Panama dan memimpin klasemen grup A dengan selisih gol yang lebih tinggi.
Dengan Panama yang berhasil memenangkan pertandingannya, Suriname tergelincir menuju posisi kedua. Akan tetapi, perjuangan Suriname tidak berhenti disini.
Sebagai salah satu runner up grup terbaik dalam ronde ketiga ini, Suriname berhasil mengamankan tempat mereka dalam babak play-off antar benua, yang menawarkan kesempatan terakhir menuju putaran final Piala Dunia.
Lantas, mimpi Suriname untuk melaju menuju ajang Piala Dunia pertama mereka masih terus hidup. (VT)
Klasemen Akhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Concacaf
| Pos | Tim – Grup A | Poin |
| 1 | Panama (Lolos) | 12 |
| 2 | Suriname (Play-Offs) | 9 |
| 3 | Guatemala (Gugur) | 8 |
| 4 | El Savador (Gugur) | 3 |
Baca juga :
