Birmingham, Inggris – Sepakbola seringkali bukan tentang siapa yang mendominasi sejak menit awal, melainkan tentang siapa yang memiliki keteguhan hati saat berada di ujung tanduk.
Itulah yang terjadi di Villa Park pada Jumat (30/01/26) dinihari, saat sepasang talenta asli binaan akademi Aston Villa, Jamaldeen Jimoh-Aloba dan Kadan Young, menuliskan narasi heroik untuk membungkam Salzburg 3-2.
Kemenangan ini memastikan pasukan Unai Emery mengunci posisi kedua klasemen akhir, fase liga UEFA Europa League.
Lebih dari sekadar tiga poin, hasil ini adalah pembuktian bahwa investasi pada pemain muda bisa menjadi juru selamat saat para pemain senior sedang buntu di tengah tekanan.
Bangkit Dari “Kubur” 0-2
Pertandingan ini sempat terasa seperti mimpi buruk bagi publik Birmingham. Meski mendominasi dengan penguasaan bola 62 persen, namun Villa tertinggal lebih dulu di babak pertama.
- Karim Konate berhasil menjebol gawang The Villans di menit ke 33, setelah memanfaatkan umpan Edmund Baidoo.
- Usai jeda turun minum, Salzburg menggandakan skor melalui sontekan tumit Moussa Kounfolo Yeo, sesaat setelah babak kedua dimulai.
Villa Park sempat terdiam, bayang-bayang kegagalan finis di dua besar menghantui seisi stadion. Namun, semangat mereka tidak padam begitu saja.
- Menit 64: Momentum kebangkitan dimulai melalui kaki Morgan Rogers, yang berhasil mencetak gol dengan assist dari Emiliano Buendia.
- Menit 76: Sang kapten Tyrone Mings menyulut api harapan lewat sundulan tajam, gol perdananya setelah absen mencetak angka sejak April 2023, dan menyamakan skor menjadi 2-2.
- Menit 87: Puncaknya terjadi ketika Jamaldeen Jimoh-Aloba menyambar umpan silang rendah Kadan Young untuk menggetarkan jala gawang Alexander Schlager, dan membuat seisi stadion meledak dalam kegembiraan.
Gol itu merupakan keajaiban debut Eropa bagi Jamaldeen Jimoh yang masuk sebagai pemain pengganti, dan mencetak gol senior pertamanya tepat di laga kompetisi Eropa yang membawa Aston Villa unggul 3-2.
Apalagi gol penentu kemenangan tersebut lahir murni dari kreasi dua lulusan akademi, Kadan Young sebagai pemberi asisst dan Jimoh-Aloba (19 tahun), sebagai eksekutor.
“Ini momen paling membanggakan dalam hidup saya,” ujar Jimoh-Aloba penuh emosi. Di tribun, sang ibu menyaksikan langsung putranya bertransformasi dari pemain muda potensial menjadi pahlawan kemenangan. “Senang rasanya bisa membuat keluarga saya bangga setelah semua kerja keras dan pasang surut musim ini.”
Dilansir dari Situs Resmi Aston Villa, Tyrone Mings, yang mengenakan ban kapten mengakui bahwa performa impresif Jimoh-Aloba bukanlah kebetulan.
Ia mengungkapkan bahwa Unai Emery dikenal sangat keras dan disiplin terhadap para pemain muda, guna mengeluarkan potensi terbaik mereka.
“Kami melihat kerja kerasnya setiap hari. Manajer sangat keras padanya, begitu juga kami para senior, karena kami tahu betapa besar potensinya. Ini adalah momen yang luar biasa indah untuknya,” ungkap Mings usai laga.
Kemenangan ini membawa Aston Villa melaju ke babak 16 besar dengan kepala tegak. Villa mengamankan peringkat kedua klasemen, memberikan mereka keuntungan laga kandang di leg kedua babak gugur Maret mendatang. (*)
Hasil Lainnya Europa League :
- Celta Vigo vs FK Crvena Zvezda: 1-1
- Celtic vs FC Utrecht: 4-2
- Bologna vs Maccabi: 3-0
- FC Basel vs Viktoria Plzen: 0-1
- Dinamo Zagreb vs FC Midtjylland: 0-2
- Nice vs Ludogorets Razgrad: 0-1
- Nottingham Forest vs Ferencvaros: 4-0
- Brann vs Sturm Graz: 1-0
- Fenerbahce vs FC FCSB: 1-1
- Genk vs Malmoe FF: 2-1
Baca juga :
