Jeddah, Arab Saudi – Pada Minggu (28/09/25) tepat setelah kekalahan mereka di tangan Al-Nassr, juara bertahan Saudi Pro League, Al-Ittihad, mengumumkan keputusan untuk mengakhiri kontrak sang pelatih, Laurent Blanc.
Keputusan tersebut diumumkan melalui akun sosial media Al-Ittihad.
Dalam pengumumannya Al-Ittihad juga menambahkan bahwa posisi pelatih tim utama untuk sementara akan diisi oleh Hassan Khalifa, dengan pelatih tim U-21 Al-Ittihad, Ivan Carrasco sebagai asistennya.
“Al-Ittihad mengumumkan pemutusan hubungan kontraktual dengan pelatih tim utama, Laurent Blanc, dan staf kepelatihannya,” tulis Al-Ittihad dalam akun media sosial resminya.
“Dewan direksi klub menyampaikan rasa terima kasih dan apresiasi yang tulus, atas upaya mereka selama periode lalu dan mendoakan kesuksesan mereka di masa mendatang.”
Keputusan Al-Ittihad cukup mengejutkan, mengingat bahwa Blanc berhasil memimpin mereka menuju gelar juara Saudi Pro League pada musim lalu.
Ia pun juga dinobatkan sebagai Pelatih Terbaik musim 2024/2025 dalam Saudi Pro League.
Meskipun memulai musim ini dengan tersingkir dalam babak semifinal Piala Super Arab Saudi, Al-Ittihad mencatat tiga kemenangan beruntun sejak musim baru Saudi Pro League, sebelum akhirnya tumbang di hadapan Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan.
Namun, Al-Ittihad kini masih menempati posisi ketiga dalam klasemen Saudi Pro League, hanya berselisih tiga poin dari pemimpin klasemen, Al-Nassr.
Al-Ittihad juga mencicipi kekalahan dalam laga pertama di ajang AFC Champions League Elite 2025/2026, dimana mereka tumbang dengan skor 1-0 di hadapan klub Uni Emirat Arab, Al Wahda.
Dalam sebuah video perpisahan yang diunggah melalui akun sosial media Al-Ittihad, Blanc dan tim pelatihannya saling mengucapkan selamat tinggal kepada para pemain Al-Ittihad.
Melalui sosial media, Blanc pun juga menerima pesan perpisahan dari mantan tim asuhannya.
Kapten Al-Ittihad dan mantan legenda Real Madrid, Karim Benzema, mengunggah sebuah foto perpisahannya dengan Blanc melalui akun Instagramnya dengan pesan singkat “Terima kasih, Coach”.
Sebelum mengambil alih posisi pelatih Al-Ittihad pada bulan Juli 2024, Blanc sempat menjadi pelatih bagi:
- Olympique Lyon dari 2022 hingga 2023.
- Timnas Prancis (2010-2012) & mencapai babak perempat final Euro 2012.
- Paris Saint-Germain (2013-2016) & mencicipi 11 kejuaraan domestik bersama Les Parisiens.
Berdasarkan laporan jurnalis Fabrizio Romano melalui akun X, Al-Ittihad kini telah mempertimbangkan beberapa kandidat pengganti Blanc.
Salah satu nama yang dipertimbangkan adalah Xavi, legenda dan mantan pelatih Barcelona. Baik pihak Al-Ittihad maupun Xavi kini belum memberikan komentar. (VT)
Baca juga :
