Bilbao, Spanyol – Athletic Club sukses mengamankan kemenangan krusial 2-1 atas Real Betis di Stadion San Mames dalam lanjutan laga yang menentukan perburuan tiket kompetisi Eropa.
Dominasi “The Lions” di babak pertama nyaris buyar oleh perlawanan sengit tim tamu, namun VAR dan ketangguhan mental skuat Ernesto Valverde berhasil mengamankan tiga poin berharga sebelum jeda internasional.
Atmosfer laga kali ini terasa sangat berbeda. Publik San Mames memberikan penghormatan khusus bagi Inaki Williams yang merayakan penampilan ke-500 bersama klub.
Dominasi Kilat San Mames
Sejak peluit pertama dibunyikan, Athletic Club tampil lapar. Tekanan konstan memaksa Real Betis bertahan total.
- Dani Vivian memecah kebuntuan lewat sepakan keras dari tepi kotak penalti setelah menerima sodoran matang dari Iñaki Williams.
- Menjelang turun minum, tepatnya menit ke-44, Inaki kembali menunjukkan magisnya.
- Berawal dari umpan presisi Inigo Ruiz de Galarreta, Inaki melepaskan umpan silang rendah yang disambar dengan sempurna oleh Oihan Sancet untuk menggandakan keunggulan menjadi 2-0.
Memasuki babak kedua, Real Betis melakukan perubahan taktik dengan memasukkan tiga pemain baru.
- Hasilnya, pada menit ke-74, Pablo Fornals memperkecil ketertinggalan lewat tendangan bebas sensasional.
- Unai Simon sempat melakukan protes keras karena menilai pagar betis lawan tidak berada pada jarak yang semestinya.
- Drama memuncak saat Cedric Bakambu berhasil menggetarkan jala Athletic.
Namun, sorak-sorai pendukung Betis terhenti setelah VAR mengonfirmasi posisi offside sang pemain. Skor 2-1 bertahan hingga laga usai.
Meski telah mengumumkan akan meninggalkan klub, Ernesto Valverde tetap menunjukkan profesionalisme tinggi. Baginya, hasil tim adalah prioritas di atas urusan pribadinya.
“Sangat penting untuk menang. Siapa pun yang berada di stadion tahu betapa kami membutuhkan ini. Kami fokus pada hal itu, dan poin-poin ini rasanya lebih manis dari yang bisa Anda bayangkan,” ujar Ernesto Valverde, Pelatih Athletic Club dikutip dari ACB.
Valverde juga menekankan bahwa kemenangan ini menjadi suntikan moral setelah hasil buruk di Girona. Ia menegaskan bahwa memasuki jeda internasional dengan catatan positif sangat penting untuk menuntaskan sisa musim.
Kemenangan ini membuktikan bahwa Athletic Club bukan sekadar mengejar poin, tapi sedang bertarung demi harga diri dan sejarah.
Dengan jeda internasional yang membentang, sang Singa kini punya waktu untuk bernapas sebelum menerkam sisa sembilan laga final musim ini. (*)
Baca juga :
