Hamilton, Bermuda — Babak kualifikasi Piala Dunia 2026 di zona CONCACAF telah memasuki ronde ketiga, dan persaingan ketat pun langsung terlihat.
Dari 12 tim yang terbagi dalam tiga grup, hanya juara grup yang berhak melaju langsung ke putaran final Piala Dunia 2026.
Di tengah ambisi besar ini, Jamaika membuat pernyataan tegas dengan membantai Bermuda 4-0, dalam laga pembukaan mereka.
Sementara itu, Kosta Rika harus rela berbagi poin dengan Nikaragua, setelah pertemuan mereka berakhir dengan skor 1-1 dalam laga yang penuh drama.
Jamaika di Hamilton
Sejak peluit pertama ditiupkan, Jamaika menunjukkan dominasi mereka. Permainan cepat dan terorganisir Jamaika terus menghasilkan peluang, dan membuat gawang Bermuda bergetar.
- Menit 6: Hanya enam menit pertandingan berjalan, striker andalan Jamaika, Damion Lowe, berhasil memecah kebuntuan. Lowe mencetak gol pembuka dengan tendangan keras dari dalam kotak penalti.
- Menit 26: Renaldo Cephas menggandakan keunggulan Jamaika, setelah berhasil melewati tekanan bek lawan. Skor 2-0 bertahan hingga turun minum.
- Menit 58: Usai jeda, Jamaika terus menggempur lini belakang Bermuda. Kasey Palmer mencantumkan namanya di papan skor, dengan tembakan spektakuler dari luar kotak penalti.
- Menit 90: Shamar Nicholson juga tidak ingin ditinggal oleh rekannya. Menjelang akhir pertandingan, Nicholson menutup kemenangan 4-0 lewat sundulan mematikan dari sepak pojok.
Drama Kartu Merah di Managua
Managua, Nikaragua – Sementara itu, di Managua, laga antara Nikaragua dan Kosta Rika berjalan jauh lebih dramatis.
Pertandingan yang seimbang di babak pertama berubah menjadi tegang saat Nikaragua harus bermain dengan 10 orang, setelah Jason Coronel diganjar kartu merah oleh VAR pada menit ke-54, akibat pelanggarannya terhadap Alonso Martinez.
Kosta Rika memanfaatkan keunggulan jumlah pemain dengan baik, dan berhasil mencetak gol pembuka melalui sundulan Alexis Gamboa di menit ke-60.
Namun, Nikaragua tidak menyerah begitu saja. Mereka pun mendapat harapan setelah Juan Vargas melanggar Ariel Arauz didalam kotak penalti Kosta Rika.
Keuntungan tersebut berhasil dimanfaatkan, dan menyamakan kedudukan lewat tendangan penalti Byron Bonilla di menit ke-81. Kedua kubu tidak mampu menghasilkan gol tambahan, dan mengakhiri pertemuan mereka dengan hasil 1-1.
Tekad tersebut terbukti ampuh, karena Nikaragua berhasil menahan imbang Kosta Rika dan meraih satu poin berharga.
Ronde ketiga kualifikasi CONCACAF telah dimulai dengan penuh kejutan. Jamaika mengirimkan sinyal kuat sebagai tim yang patut diwaspadai dengan kemenangan telak.
Di sisi lain, Nikaragua berhasil membuktikan bahwa status unggulan tidak selalu menjamin kemenangan, memaksa Kosta Rika untuk bekerja lebih keras di sisa pertandingan grup.(VT)
Hasil Lainnya Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONCACAF
- Grup B: Trinidad & Tobago 0-0 Curacao
- Grup C: Haiti 0-0 Honduras
Klasemen Sementara Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona CONCACAF:
| Pos | Tim – Grup B | Poin |
| 1 | Jamaika | 3 |
| 2 | Curacao | 1 |
| 3 | Trinidad & Tobago | 1 |
| 4 | Bermuda | 0 |
| Pos | Tim – Grup C | Poin |
| 1 | Kosta Rika | 1 |
| 2 | Nikaragua | 1 |
| 3 | Honduras | 1 |
| 4 | Haiti | 1 |
Baca juga :
