London, Inggris – Chelsea berhasil menandai pertandingan ke-100 mereka di kancah Champions League dengan kemenangan emosional 1-0 atas wakil Siprus, Pafos, pada Kamis (22/01/26) dinihari.
Di bawah guyuran atmosfer Stamford Bridge yang magis, gol tunggal Moises Caicedo tidak hanya mengunci tiga poin, tetapi juga melambungkan The Blues ke posisi delapan besar klasemen fase liga.
Kemenangan ini diraih dengan penuh perjuangan setelah kiper lawan, Jay Gorter, tampil fenomenal menggagalkan rentetan peluang emas tuan rumah.
Namun, kegigihan skuad asuhan Liam Rosenior akhirnya membuahkan hasil, memastikan nasib Chelsea untuk lolos langsung ke babak 16 besar tetap berada di tangan mereka sebelum bertandang ke markas Napoli pekan depan.
Gempuran Hebat & Gol Dianulir
Liam Rosenior melakukan rotasi besar dengan enam perubahan, termasuk memasukkan Filip Jorgensen di bawah mistar dan menduetkan Moises Caicedo dengan Reece James di lini tengah.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Chelsea langsung mengambil inisiatif serangan. Publik London Barat sempat bersorak saat Enzo Fernandez menyundul bola masuk ke gawang.
Namun, kegembiraan itu sirna seketika setelah wasit menganulir gol tersebut karena dianggap terjadi pelanggaran ringan.
Chelsea hampir saja dihukum lewat serangan balik cepat Jaja, namun beruntung bola hanya membentur tiang gawang.
Tembok Kokoh Nyaris Tak Tembus
Sepanjang laga, kiper Pafos, Jay Gorter, menjadi momok menakutkan bagi lini serang Chelsea.
Setidaknya tiga peluang bersih dari Caicedo serta tembakan keras dari pemain muda Estevao Willian, berhasil ia mentahkan dengan refleks luar biasa.
Masuknya Estevao Willian menambah daya gedor di babak kedua yang membuat pertahanan Pafos kian kewalahan.
- Drama berakhir 12 menit sebelum laga usai. Berawal dari sepak pojok Pedro Neto yang sangat tajam, Benoit Badiashile berhasil memenangi duel udara dan meneruskan bola ke arah tiang jauh.
- Moises Caicedo yang muncul dari lini kedua langsung menyambar bola dengan sundulan akurat, yang tak mampu dijangkau Gorter dan menutup laga dengan skor tipis 1-0.
“Anda harus terus mengetuk pintu hingga terbuka,” ujar Pelatih Chelsea, Liam Rosenior, usai laga.
Rosenior memuji kesabaran anak asuhnya yang tidak terpancing frustrasi, meskipun berulang kali peluang mereka digagalkan lawan dan keputusan wasit.
Kemenangan tipis namun krusial ini menempatkan Chelsea di zona aman klasemen fase liga. Kini, tantangan besar telah menanti di depan mata; menghadapi Napoli asuhan Antonio Conte.
Ujian di Italia nanti akan menjadi pembuktian sesungguhnya apakah The Blues layak menyandang status sebagai penantang gelar juara musim ini.
Sebelum itu, mereka harus menjaga momentum saat bertandang ke markas Crystal Palace di akhir pekan. (*)
Hasil Lainnya Liga Champions :
- Atletico Madrid vs Galatasaray: 1-1
- Eintrach Frankfurt vs Qarabag FK: 2-3
- Atalanta vs Athletic Club: 2-3
- Newcastle vs PSV Eindhoven: 3-0
Baca juga :
