Birmingham, Inggris – Siapa sangka laga yang dimulai dengan bencana bagi Chelsea justru berakhir dengan pesta pora ?
Bertandang ke Villa Park pada Rabu malam waktu setempat, The Blues sempat dibuat bungkam oleh gol cepat tuan rumah.
Namun, apa yang terjadi setelahnya adalah pertunjukan kelas dunia dari seorang Joao Pedro. Chelsea sukses melumat Aston Villa dengan skor telak 4-1 dalam lanjutan Premier League.
Sempat tertinggal lewat gol Douglas Luiz, The Blues bangkit lewat hat-trick Joao Pedro serta satu gol tambahan dari Cole Palmer.
Kemenangan ini menjadi pernyataan tegas dalam perebutan tiket Liga Champions.
Mentalitas Baja di Villa Park
Aston Villa sebenarnya memulai laga dengan sempurna, di dukung penuh oleh fans di Villa Park.
- Leon Bailey leluasa mengacak-acak sisi kanan, sebelum mengirim umpan tarik yang diselesaikan dengan dingin oleh Douglas Luiz di menit ke-2 untuk membuka skor.
- Namun keajaiban dimulai di menit ke-35. Berawal dari visi Enzo Fernandez yang membelah pertahanan Villa, Malo Gusto melepaskan umpan silang mendatar yang disambar Joao Pedro dan skor kembali imbang 1-1.
- Menjelang babak pertama usai, Joao Pedro kembali mencetak gol setelah menerima umpan “ajaib” Enzo yang melewati celah sempit di antara kerumunan bek lawan.
Chelsea pun berbalik unggul 2-1 saat turun minum. Kreativitas Enzo Fernandez dan efektivitas Cole Palmer di lini tengah, menjadi kunci hancurnya pertahanan rapat Villa.
Langkah Besar ke Liga Champions
Memasuki babak kedua, Aston Villa mencoba menekan lewat serangan balik kilat Ollie Watkins. Namun, lini tengah Chelsea yang dikomandoi Moises Caicedo tampil sangat disiplin.
- Pada menit ke-55, momentum Villa benar-benar mati setelah Cole Palmer menyambar bola muntah dengan tendangan half-volley keras yang merobek gawang Emiliano Martinez.
- Joao Pedro akhirnya melengkapi malam sempurnanya dengan gol ketiga.
- Menariknya, gol ini lahir dari sikap tidak egois Alejandro Garnacho yang memberikan umpan di depan gawang kosong, membiarkan Pedro melakukan tap-in mudah.
Gol itu membuat Joao Pedro mencetak hat-trick pertamanya untuk Chelsea, dan membawa koleksi golnya musim ini menjadi 17 gol.
Seisi Villa Park mulai sunyi, sebagian fans bahkan memilih pulang lebih awal sebelum peluit panjang berbunyi.
Hasil ini mengubah peta persaingan di klasemen. Chelsea kini bertengger di posisi ke-5 dengan keunggulan selisih gol atas Liverpool.
Fokus kini beralih ke ajang FA Cup melawan Wrexham akhir pekan ini, sebelum mereka melakoni laga hidup-mati di Liga Champions melawan PSG.
Dengan Joao Pedro yang sedang on-fire, rasanya tiket Liga Champions bukan lagi sekadar mimpi bagi publik Stamford Bridge. (*)
Baca juga :
