Jeddah, Arab Saudi – Malam di Jeddah bukan hanya sekadar akhir dari penantian panjang akibat konflik regional, melainkan sebuah teater drama di mana waktu seolah berhenti berdetak tepat di titik putih penalti.
Di bawah lampu stadion yang menyilaukan, para pemain Al-Ittihad dan Al-Wahda bertarung bukan hanya melawan satu sama lain, melainkan melawan rasa lelah yang menggerogoti hingga menit ke-129.
Di sinilah, di tengah ketegangan yang nyaris meledak, sebuah tendangan terakhir mengubah sunyi menjadi gemuruh dan kekecewaan menjadi euforia yang akan dikenang sebagai salah satu momen paling dramatis dalam sejarah kompetisi ini.
Al-Ittihad resmi mengamankan tiket ke babak perempat final AFC Champions League Elite setelah memulangkan Al-Wahda dengan skor tipis 1-0 di Stadion Al-Inma.
Dalam laga dramatis yang berlangsung hingga 129 menit tersebut, Fabinho muncul sebagai pahlawan lewat eksekusi penalti di detik terakhir perpanjangan waktu.
Kemenangan ini sekaligus menjadi ajang balas dendam bagi Al Ittihad, yang sempat takluk dari wakil Uni Emirat Arab (UEA) tersebut di fase grup.
Di partai lain, Al-Ahli juga memastikan diri melaju setelah menghentikan perlawanan Al-Duhail SC dengan skor serupa 1-0 melalui babak tambahan. Al-Ahli sukses melaju ke perempat final berkat gol tendangan bebas spektakuler Riyad Mahrez
Kebuntuan Melelahkan di Jeddah
Pertandingan antara Al-Ittihad dan Al-Wahda berjalan sangat hati-hati sejak awal.
Meskipun Al-Ittihad mendominasi penguasaan bola dengan Danilo sebagai jangkar tengah, mereka kesulitan menembus pertahanan rapat Al-Wahda yang menerapkan formasi fleksibel.
Moussa Diaby dan Youssef En-Nesyri berkali-kali mencoba membongkar lini belakang lawan, namun penyelesaian akhir yang minim membuat skor kaca mata bertahan hingga 120 menit waktu normal dan tambahan.
- Drama memuncak saat Abdulrahman Al-Obud dijatuhkan di kotak penalti dalam serangan terakhir pertandingan. Setelah melalui tinjauan VAR yang menegangkan, wasit menunjuk titik putih.
- Fabinho yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan dingin, menyarangkan bola di menit ke-10 tambahan waktu babak extra time sekaligus mengakhiri pertandingan.
Mahrez Pahlawan Al-Ahli
Skenario dramatis juga terjadi dalam laga Al-Ahli vs Al-Duhail SC. Menghadapi disiplinnya pertahanan Al-Duhail asuhan Djamel Belmadi, skuad asuhan Matthias Jaissle seolah kehabisan akal.
Kebuntuan semakin terasa saat Ivan Toney gagal mengeksekusi penalti di masa perpanjangan waktu. Pertandingan yang berlangsung sengit tersebut sempat buntu hingga memasuki menit ke-117.
- Riyad Mahrez, yang seolah mengulang memori manis Piala Afrika 2019, melepaskan tembakan melengkung sempurna yang tak mampu dijangkau Salah Zakaria.
- Gol tunggal ini cukup untuk membawa Al-Ahli melangkah ke fase berikutnya dengan kepala tegak.
Kemenangan dua tim besar Arab Saudi ini, mengukuhkan dominasi tuan rumah di babak final terpusat yang digelar di Jeddah.
Kini, Al-Ittihad hanya terpaut tiga langkah untuk meraih gelar juara kontinental ketiga mereka setelah kesuksesan beruntun pada tahun 2005 dan 2006.
Sementara Al-Ahli harus berjuang ekstra keras melawan kelelahan jadwal yang padat, sebelum akhirnya mengamankan tiket delapan besar. (*)
Hasil Lainnya AFC Champions League Elite :
- Tractor vs Shabab Al-Ahli Dubai FC : 0-3
Baca juga :
