Tokyo, Jepang – Tim nasional Jepang berhasil memetik kemenangan tipis 1-0 atas Islandia dalam laga uji coba pemanasan terakhir menjelang Piala Dunia.
Gol tunggal penentu kemenangan Samurai Blue dilesakkan striker pengganti Koki Ogawa melalui eksekusi sundulan, dalam laga yang dimanfaatkan Pelatih Jepang, Hajime Moriyasu, untuk mematangkan persiapan domestik terakhir.
Sementara Pelatih Islandia, Arnar Gunnlaugsson, menggunakan momentum ini untuk menguji dua pemain debutan barunya di kancah internasional.
Kebuntuan Taktis Dua Raksasa Beda Benua
Atmosfer pertandingan di paruh pertama terasa layaknya laga seremonial penghormatan, ketika bek veteran, Maya Yoshida, diberikan kesempatan tampil untuk terakhir kalinya bersama timnas Jepang setelah hampir 4 tahun absen.
Tepat pada menit ke-13, Yoshida meninggalkan lapangan hijau dengan kawalan kehormatan (guard of honour), sembari menyerahkan ban kapten kepada gelandang Liverpool, Wataru Endo.
Di lini belakang, Yoshida berduet dengan Takehiro Tomiyasu yang juga menandai penampilan perdana dalam dua tahun terakhir, demi mengembalikan kebugaran fisik menjelang laga pembuka Piala Dunia melawan Belanda.
- Ancaman Kilat: Penyerang sayap Keito Nakamura sempat menebar ancaman di menit-menit awal, melalui tembakan menyilang dari sisi kiri yang melintas tipis di depan gawang Islandia.
- Sengatan Jarak Jauh: Gelandang Islandia, Logi Tomasson hampir mengejutkan publik tuan rumah pada menit ke-30 lewat sepakan kaki kiri sentuhan pertama dari jarak 25 yard, namun bola melengkung tipis menjauh dari tiang gawang Zion Suzuki.
Islandia yang kini telah berevolusi dari gaya sepakbola langsung (direct football) berbasis fisik menjadi permainan yang jauh lebih rapi, sebenarnya mampu mengimbangi permainan agresif Jepang.
Di akhir babak pertama, kiper Zion Suzuki bahkan harus menjatuhkan diri ke arah kanan demi menghalau peluang emas Dagur Dan Thorhallsson.
Namun, pertahanan solid Islandia runtuh menjelang akhir laga, akibat skema serangan balik cepat. Koki Ogawa berhasil menyambar umpan silang Yukinari Sugawara dari sisi kanan, dan sundulannya bersarang ke pojok gawang.
Gol telat itu mengunci kemenangan tipis Jepang sekaligus menutup persiapan domestik mereka dengan hasil positif sebelum bertolak menghadapi Belanda, Tunisia, dan Swedia di fase grup Piala Dunia.
Bagi Islandia, kekalahan tipis di menit-menit akhir dari tim kuat Asia ini, menjadi bahan evaluasi yang sangat berharga untuk mematangkan organisasi pertahanan mereka saat menghadapi situasi bola mati dan umpan silang.
Mereka kini bersiap mengalihkan fokus penuh demi menghadapi tantangan raksasa dunia lainnya, Argentina, dalam laga persahabatan internasional berikutnya di Amerika Serikat. (*)
Baca juga :
