Jeddah, Arab Saudi – Juara bertahan Liga Arab Saudi, Al-Ittihad, kembali mengambil satu langkah mundur dalam upayanya untuk menjaga gelar juaranya.
Ditantang oleh Al-Ettifaq pada Sabtu (17/01/26), meskipun menguasai sebagian besar jalan pertandingan, Al-Ittihad justru ditumbangkan dengan skor tipis 1-0, di depan pendukung setianya
Al-Ittihad sebetulnya membuka pertemuan ini dengan nada yang cukup positif. Sepanjang babak pertama, sang tuan rumah juga memiliki beberapa peluang bagus di depan gawang Al-Ettifaq.
Akan tetapi, penyelesaian serangan Al-Ittihad masih kurang sempurna. Lantas, mereka gagal menemukan jaring gawang dan harus puas menutup babak pertama dengan tangan kosong.
Al-Ittihad lalu kembali melanjutkan pertandingan dengan semangat tinggi, akan tetapi, kebuntuan skor justru dipecahkan oleh Al-Ettifaq, hanya beberapa menit setelah kick off babak kedua.
- Gol yang pada akhirnya menjadi catatan tunggal dalam pertemuan ini dicetak oleh Khalid Al Ghannam.
- Usai menangani sebuah ancaman dari tim tuan rumah, Al-Ettifaq langsung meluncurkan sebuah serangan balik, yang dituntaskan oleh tembakan jitu Al Ghannam. (54′)
Gol tersebut menjadi peringatan keras untuk Al-Ittihad, yang kini meningkatkan tempo permainannya dan langsung menghujani tembok pertahanan pihak tamu.
Tetapi, tidak ada satupun serangan Al-Ittihad yang sukses meruntuhkan dinding Al-Ettifaq.
Justru, penderitaan sang juara bertahan semakin bertambah pada menit ke-85, ketika kiper Predrag Rajkovic menelan kartu merah, setelah ia keluar dari kotak penalti dan dengan sengaja menyentuh bola dengan tangannya.
Al-Ittihad, yang kini hanya memiliki 10 pemain di tengah lapangan, pada akhirnya tidak mampu membatalkan keunggulan tipis Al-Ettifaq.
Sebuah hasil yang jelas sangat mengecewakan bagi juara bertahan SPL. Saat ini, Al-Ittihad masih menempati posisi keenam dan tertinggal 11 poin di belakang pemimpin klasemen, Al-Hilal.
Lawan Al-Ittihad di pertandingan selanjutnya tidak lain adalah Al-Qadsiah, yang saat ini berada tepat di atas Al-Ittihad di papan klasemen.
Lantas, dalam laga tersebut, Al-Ittihad memiliki kesempatan emas untuk mengembalikan asanya di lomba klasemen, sekaligus mengirim pukulan berat kepada salah satu saingan terdekatnya. (VT)
Hasil Lainnya Saudi Pro League :
- Al-Najmah 1-1 Al-Fateh
- Al-Khaleej 4-1 Al-Okhdood
Baca juga :
