Ponta Delgada, Portugal – Benfica menjaga asanya dalam lomba perebutan takhta klasemen Liga Portugal usai mengklaim hasil positif dalam putaran ke-22.
Bertamu menuju markas Santa Clara pada Sabtu (14/02/26), The Eagles sukses pulang dengan kemenangan tipis 2-1.
Benfica sempat menerima tekanan dini dari sang tuan rumah. Akan tetapi, The Eagles langsung menanggapi dengan sebuah gol pembukaan dalam periode awal pertandingan.
- Umpan silang Tomas Araujo menemukan Vangelis Pavlidis, yang sukses menaklukkan kiper Gabriel Batista dengan sebuah sundulan penuh presisi. (16’)
Tanpa rasa ampun, The Eagles terus menggempur barisan pertahanan Santa Clara dengan segala kemampuannya.
Keunggulan Benfica baru bisa digandakan pada penghujung babak pertama. Namun, gol kedua ini justru berbuah dari si tuan rumah sendiri.
- Pavlidis mengirim sebuah umpan silang dari garis tepi lapangan, tetapi, bola yang ditujukan kepada Gianluca Prestianni tersebut justru berkontak dengan kaki bek Santa Clara, Paulo Victor, yang tidak sengaja memandu bola ke dalam gawangnya sendiri. (38’)
Benfica lantas memasuki jeda turun minum dengan keunggulan nyaman dalam papan skor. Akan tetapi, hanya dua menit setelah babak kedua dimulai, Santa Clara memberikan balasan yang memotong selisih skor menjadi 2-1.
- Keberuntungan berpihak dengan Santa Clara ketika sundulan Gonçalo Paciência berhasil menyelip melewati jari Anatoliy Trubin dan menemukan tempatnya di dalam gawang Benfica. (47’)
Sayangnya, gol tersebut masih belum cukup untuk menyelamatkan nyawa tuan rumah. Fakta bahwa Benfica kini bermain dengan ritme yang lebih lambat tidak pernah dimanfaatkan oleh Santa Clara.
Alih-alih menciptakan gol penyeimbang skor, Santa Clara justru kehilangan salah satu pemainnya, setelah Lucas Soares menerima kartu kuning keduanya pada penghujung laga usai melanggar Leandro Barreiro.
Kemenangan tipis ini jauh lebih cukup bagi Benfica untuk menekan saingan terdekatnya di bagian tiga besar klasemen, Porto dan Sporting. Untuk saat ini, jarak The Eagles dengan rivalnya terpotong menjadi selisih tipis.
Benfica kini memiliki jumlah poin yang sama dengan Sporting, dan hanya tertinggal empat poin di belakang Porto. Akan tetapi, patut diingat bahwa kedua kubu tersebut belum melaksanakan pertemuannya dalam pekan pertandingan ini.
Meskipun demikian, Benfica tetap mengenakan senyum lebar. Pada akhir hari, hasil tersebut memperkuat harapan mereka dalam lomba Liga Portugal, dan apabila takdir sedang berbaik hati, The Eagles memiliki kesempatan besar untuk merebut takhta klasemen dari saingannya.
Namun, selagi menunggu hasil laga rivalnya, Benfica harus mempersiapkan diri menjelang babak play off Champions League, dimana mereka akan menjalani sebuah ujian berat.
The Eagles akan kembali berhadapan melawan sang raja Eropa, Real Madrid. Dunia sepak bola tentu masih ingat dengan malam penuh magis dimana pasukan asuhan Jose Mourinho tersebut menjinakkan Los Blancos, dan apabila mereka pernah menarik keajaiban, Benfica memiliki peluang untuk mengulang pencapaian manis tersebut. (VT)
Hasil Lainnya Liga Portugal
- Tondela 1-1 Alverca
Baca juga :
