Manchester, Inggris – Manchester City sukses mengudeta posisi puncak klasemen sementara Premier League, setelah memetik kemenangan meyakinkan 3-0 atas West Ham United di Etihad Stadium pada Sabtu (20/12/25).
Erling Haaland kembali menjadi protagonis dengan torehan dua gol (brace), sementara Tijjani Reijnders menyumbangkan satu gol cantik di babak pertama.
Kemenangan ketujuh beruntun di semua kompetisi ini memastikan armada Pep Guardiola memberikan tekanan maksimal kepada Arsenal, dalam perburuan gelar juara musim ini.
Dominasi Sejak Peluit Pertama
Manchester City tidak membuang waktu untuk menunjukkan taringnya. Baru berjalan lima menit, Erling Haaland sudah mencatatkan gol ke-24 musim ini.
- Berawal dari umpan silang Phil Foden, Erling Haaland sempat terhadang bek lawan, namun ia dengan cepat menyambar bola muntah dan menghujamkannya ke gawang Alphonse Areola.
- Dominasi The Blues semakin tak terbendung di babak pertama. Pada menit ke-38, sebuah skema serangan balik yang estetik terjadi.
- Rayan Cherki melakukan manuver lincah di luar kotak penalti, memberikan bola kepada Haaland, yang kemudian mengirim assist matang kepada Tijjani Reijnders. Gelandang asal Belanda itu dengan dingin menceploskan bola ke langit-langit gawang, membawa City unggul 2-0 hingga turun minum..
Sihir Cherki & Gol Pengunci
Memasuki paruh kedua, West Ham sempat memberikan perlawanan sengit. Namun, rotasi jenius Pep Guardiola kembali membuahkan hasil.
- Kiper City, Gianluigi Donnarumma, dipaksa bekerja keras melakukan penyelamatan ganda di awal babak kedua untuk menggagalkan peluang Jarrod Bowen.
- Masuknya pemain pengganti seperti Savinho dan Rico Lewis langsung memberikan dampak instan. Pada pertengahan babak kedua, Lewis memberikan umpan pendek yang diselesaikan dengan sempurna oleh Erling Haaland untuk gol keduanya. Skor 3-0 menutup laga dengan dominasi total tuan rumah.
Dengan hasil itu, selain kemenangan dan tiga poin yang dibawa pulang, The Citizens kini menjadi tim tersubur di Premier League dengan total 41 gol.
Meski merayakan kemenangan besar, Manajer Manchester City, Pep Guardiola tetap memberikan catatan evaluasi bagi timnya. Ia memuji ketangguhan lini pertahanan, namun menuntut kreativitas lebih saat menguasai bola.
“Secara defensif kami meningkat, tapi dengan bola, kami masih jauh dari standar yang saya inginkan. Kami harus berada di posisi yang tepat agar permainan lebih mengalir. Jika tidak, akan sulit bersaing memperebutkan gelar di bulan Maret atau April nanti,” tegas Guardiola dikutip dari Situs Resmi Manchester City.
Kebahagiaan juga terpancar dari Tijjani Reijnders yang akhirnya mencetak gol perdana di kandang.
“Rasanya luar biasa bisa mencetak gol di depan pendukung sendiri setelah menunggu lama. Erling memberi assist yang luar biasa,” ungkapnya kepada Sky Sports.
Kemenangan ini membuat City berhak duduk di kursi penguasa klasemen, setidaknya hingga Arsenal memainkan laga mereka melawan Everton.
Dengan koleksi 41 gol, City unggul 11 gol lebih banyak dari tim manapun di liga saat ini. Tren tujuh kemenangan beruntun ini menjadi modal berharga sebelum mereka melawat ke markas Nottingham Forest.
City di bawah asuhan Guardiola kembali membuktikan bahwa mereka adalah mesin pemenang yang menakutkan. Langit Manchester kembali berwarna biru, dan pesan ancaman telah dikirimkan kepada seluruh pesaing gelar juara. (*)
Baca juga :
