Texas – Petinju sekaligus YouTuber Jake Paul berhasil mengalahkan mantan juara dunia kelas berat Mike Tyson melalui keputusan mutlak dalam pertarungan profesional yang sangat dinanti pada Jumat(15/11) malam di Arlington, Texas.
Bertarung di depan 72.300 penonton di AT&T Stadium, markas Dallas Cowboys, Paul mendominasi sebagian besar pertandingan. Tiga juri memberikan kemenangan mutlak kepadanya dengan skor 80-72, 79-73, dan 79-73. Dengan kemenangan ini, Paul kini memiliki rekor 11-1 dalam karier tinjunya, termasuk tujuh kemenangan KO, dan menjadi petinju keenam yang mampu mengalahkan Tyson.
Duel ini berlangsung cukup hati-hati di awal, dengan kedua petinju masih menyesuaikan gaya bertarung masing-masing. Tyson, yang terakhir kali bertarung secara profesional 19 tahun lalu, mulai tampil agresif di ronde ketiga. Ia melancarkan pukulan keras yang sempat mengenai Paul. Namun, Paul merespons dengan serangan balik yang membuat Tyson tampak goyah.
Memasuki ronde-ronde berikutnya, stamina Tyson mulai menurun. Ia tak lagi menunjukkan pergerakan eksplosif yang dulu menjadi ciri khasnya. Roy Jones Jr., yang pernah bertarung melawan Tyson dalam laga ekshibisi tahun 2020, mengomentari kondisi sang legenda. “Saya tidak suka melihat gerakan kaki Mike. Dia terlihat kelelahan.”
Paul kemudian semakin mengontrol pertarungan dengan kombinasi pukulannya. Tyson sempat memberikan beberapa serangan balik, tetapi tak cukup untuk membalikkan keadaan.
Pertarungan ini awalnya dijadwalkan berlangsung pada Juli, tetapi ditunda setelah Tyson mengalami masalah kesehatan akibat maag.
Usai laga, Tyson mengaku tidak bertarung untuk membuktikan sesuatu kepada dunia. “Saya tidak perlu membuktikan apa pun kepada siapa pun, kecuali kepada diri saya sendiri,” ujarnya.
Duel ini menjadi pertarungan terbesar bagi Jake Paul sejauh ini. Mantan bintang YouTube itu mengawali karier tinjunya pada 2020 dengan mengalahkan Ali Eson Gib dan sejak itu menorehkan kemenangan atas berbagai lawan, termasuk mantan petarung UFC Nate Diaz dan legenda MMA Anderson Silva. Satu-satunya kekalahan Paul terjadi pada 2023 melawan Tommy Fury, adik dari mantan juara dunia Tyson Fury.(YA)