Zagreb, Kroasia – Langkah Kroasia menuju Piala Dunia 2026 semakin mantap. Dalam laga yang menunjukkan dominasi penuh, pasukan Vatreni berhasil melibas Montenegro dengan skor telak 4-0.
Kemenangan ini tidak hanya menambah tiga poin krusial, tetapi juga membuktikan bahwa sang maestro, Luka Modric, masih memiliki peran vital, bahkan di usia 39 tahun.
Pertandingan tidak dimulai dengan mudah. Kroasia sempat menghadapi tembok kokoh pertahanan Montenegro yang bermain disiplin.
Selama lebih dari setengah jam, Kroasia kesulitan memecah kebuntuan, hingga akhirnya sihir Modric membuka jalan.
- Menit 35′: Luka Modric melepaskan umpan matang kepada Kristjian Jakic. Dengan sentuhan kaki yang cantik, Jakic berhasil melepaskan tendangan melengkung yang mulus bersarang di gawang Montenegro, mengubah skor menjadi 1-0.
- Menit ke-42′: Tak lama setelah gol pertama, Montenegro harus menghadapi pukulan telak. Andrija Bulatovic menerima kartu kuning kedua setelah melanggar Modric. Kartu merah ini secara signifikan mengubah jalannya pertandingan, membuat Kroasia semakin leluasa.
Memanfaatkan keunggulan jumlah pemain, Kroasia menggempur pertahanan Montenegro tanpa ampun di babak kedua.
- Menit 51′: Andrej Kramaric menggandakan keunggulan Kroasia, menyambut umpan sepak pojok yang diteruskan oleh Josip Stanisic.
- Menit 85′: Keunggulan semakin besar. Montenegro melakukan gol bunuh diri melalui Edvin Kuc, yang tak sengaja menyentuh tembakan Lovro Majer ke dalam gawangnya sendiri.
- Menit 90+2′: Pesta gol ditutup oleh Ivan Perisic yang mencetak gol ke empat dengan tendangan akurat, setelah menerima umpan matang dari Lovro Majer.
Usai pertandingan, Luka Modric memberikan pandangannya kepada UEFA TV, Ia mengakui bahwa awalnya timnya menghadapi tantangan, namun berhasil beradaptasi dengan baik.
“Awalnya tidak mudah untuk memecahkan kebuntuan pada 20 menit pertama. Montenegro bertahan dengan baik dan posisi mereka juga bagus,” ujar Modric. “Kami mencoba mencari celah sebelum gol indah Kristjian Jakic, setelah itu pertandingan terbuka bagi kami. Lalu Montenegro mendapat kartu merah dan kami bermain dengan lebih mudah.”
Kemenangan telak ini membawa Kroasia untuk sementara waktu memimpin klasemen Grup L dengan 12 poin, bersaing ketat dengan Republik Ceko yang memiliki jumlah poin sama.
Dengan performa solid dan kepemimpinan Modric, Kroasia menunjukkan bahwa mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.
Laga ini menjadi fondasi penting bagi Vatreni untuk terus berjuang mengamankan tiket ke Piala Dunia tahun depan, dan mewujudkan mimpi mereka di panggung dunia. (VT)
Hasil Lainnya Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa:
- Grup L: Gibraltar 0-1 Kepulauan Faroe
Klasemen Sementara Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa:
| Pos | Tim – Grup L | Poin |
| 1 | Kroasia | 12 |
| 2 | Rep. Ceko | 12 |
| 3 | Kep. Faroe | 6 |
| 4 | Montenegro | 6 |
| 5 | Gibraltar (Gugur) | 0 |
Baca juga :
