Birmingham, Inggris – Harapan Aston Villa untuk melangkah jauh di Piala FA musim ini resmi kandas.
Bermain di depan publik sendiri, tim asuhan Unai Emery harus menyerah 1-3 dari Newcastle United pada laga putaran keempat di Villa Park, Minggu (15/02/26) dinihari.
Kartu merah kiper Marco Bizot di penghujung babak pertama, menjadi titik balik krusial yang mengubah dominasi Villa menjadi petaka.
Sempat unggul lebih dulu melalui gol emosional Tammy Abraham, The Villans yang dipaksa bermain dengan 10 orang gagal membendung gempuran The Magpies di babak kedua.
Dua gol Sandro Tonali dan satu gol penutup dari Nick Woltemade memastikan tiket Newcastle ke putaran kelima.
Petaka di Masa Injury Time
Atmosfer Villa Park sebenarnya sangat mendukung tuan rumah. Dalam laga bertajuk Heritage Game klub, para suporter mengenakan jersey retro bertema 90-an dengan iringan laser dan kembang api sebelum laga dimulai.
- Menit 14: Semangat ini menular ke lapangan ketika Tammy Abraham mencetak gol pada menit ke-14. Menerima umpan lambung cerdik Douglas Luiz hasil skema tendangan bebas, Abraham mengontrol bola dengan dada sebelum menyonteknya melewati Aaron Ramsdale.
- Menit 45: Dominasi Villa runtuh seketika tepat sebelum turun minum. Sebuah serangan balik kilat Newcastle membuat Jacob Murphy berlari bebas menuju gawang. Marco Bizot yang mencoba menghadang justru melakukan pelanggaran keras di dekat garis tengah, yang langsung membuahkan kartu merah dari wasit.
- Menit 63: Unggul jumlah pemain membuat Newcastle leluasa mengurung pertahanan Villa. Sandro Tonali menjadi bintang lapangan. Gol penyeimbangnya lahir setelah bola tendangannya mengenai Douglas Luiz yang membuat kiper mati langkah.
- Menit 70: Tak lama berselang, Sandro Tonali kembali menunjukkan kelasnya. Mendapat sodoran dari Dan Burn, pemain asal Italia ini melepaskan tembakan mendatar keras dari jarak 25 yard ke pojok bawah gawang dan mencetak brace.
- Menit 88: Nick Woltemade mengunci kemenangan Newcastle 3-1, memanfaatkan kekacauan lini belakang Villa.
Meski tersingkir, Pelatih Aston Villa, Unai Emery tetap memberikan apresiasi kepada perjuangan anak asuhnya, dan dukungan luar biasa dari suporter.
“Para pemain berkompetisi secara fantastis, tetapi setelah kartu merah, segalanya menjadi lebih sulit di babak kedua. Kami mencoba bertahan sekuat tenaga, namun gol pertama mereka membuat perjuangan kami terasa jauh lebih berat,” ujar Emery dikutip dari Situs Resmi Aston Villa.
Bagi Aston Villa, kekalahan ini adalah pil pahit di tengah perayaan sejarah klub. Namun bagi Newcastle, kemenangan ini adalah bukti ketajaman strategi Eddie Howe dalam memanfaatkan momentum. (*)
Baca juga :
