Birmingham, Inggris – Benteng kokoh Villa Park akhirnya roboh. Setelah 11 laga suci tanpa kekalahan di kandang, Aston Villa harus rela rekor kemenangannya diputus oleh Everton dengan skor tipis 0-1 pada Minggu (18/01/26) malam.
Gol tunggal Thierno Barry di babak kedua menjadi belati, yang mengakhiri dominasi pasukan Unai Emery di depan pendukung sendiri. Kekalahan ini memaksa The Villans tertahan di posisi ketiga klasemen Premier League.
Meski tampil dominan, buruknya penyelesaian akhir dan tangguhnya Jordan Pickford di bawah mistar gawang Everton membuat tuan rumah frustrasi sepanjang 94 menit laga berjalan.
Tiang Gawang & Intervensi VAR
Pertandingan dimulai dengan intensitas yang mengejutkan. Baru 13 detik laga berjalan, Everton nyaris membungkam seisi stadion.
- Merlin Rohl menyambar bola panjang dan melepaskan tembakan yang hanya membentur tiang gawang.
- Villa segera merespons melalui Morgan Rogers yang merayakan laga ke-100-nya, namun upayanya masih melambung tipis.
- Drama sempat terjadi saat bek Everton, Jake O’Brien, menyundul bola masuk ke gawang Emi Martinez, namun VAR membatalkan gol tersebut karena adanya gangguan offside dari Harrison Armstrong.
- Villa membalas lewat Guessand, namun sundulan melambungnya hanya membentur mistar gawang sesaat sebelum turun minum.
Blunder Kecil & Efektivitas Barry
Memasuki babak kedua, Villa mengambil inisiatif serangan lebih agresif melalui Youri Tielemans. Namun petaka justru datang di menit ke-59, yang mengubah skor menjadi 1-0 untuk tim tamu.
Emi Martinez gagal mengamankan bola lengkung Dwight McNeil dengan sempurna. Thierno Barry yang sigap langsung menyerobot bola liar dan mencungkilnya melewati Martinez yang berusaha menutup ruang.
Sisa pertandingan menjadi panggung bagi Jordan Pickford. Kiper nomor satu Inggris itu melakukan penyelamatan “world-class” saat menepis tembakan melengkung Morgan Rogers yang mengarah ke pojok atas gawang.
Usai laga, Manajer Aston Villa, Unai Emery tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya. Meski demikian, ia meminta anak asuhnya untuk tetap bangga dengan pencapaian mereka sejauh ini.
“Hari ini rasa frustrasi menghampiri kami, dan saya tidak senang dengan cara kami kalah. Namun, kami harus menerimanya karena kami sedang menjalani musim yang benar-benar fantastis,” ungkap Emery dikutip dari Situs Resmi Aston Villa.
Kekalahan ini memang menyakitkan bagi publik Birmingham, namun sepakbola seringkali tidak adil bagi tim yang mendominasi. Meski kalah, Villa tetap mengamankan posisi ketiga klasemen sementara Premier League. (*)
Hasil Lainnya Liga Inggris :
- Newcastle vs Wolverhampton: 0-0
Baca juga :
