Sidney, Australia – Tim Nasional Australia sukses membuka perjalanan mereka di ajang FIFA Series 2026 dengan kemenangan manis.
Bertanding melawan kekuatan Afrika, Kamerun, skuat asuhan Tony Popovic berhasil menang tipis 1-0 melalui gol dramatis Jordy Bos di penghujung laga.
Pertandingan yang berlangsung sengit ini menjadi panggung pembuktian bagi para pemain muda Socceroos, untuk mencuri perhatian demi satu tempat di skuat Piala Dunia 2026 mendatang.
Meski bertajuk laga persahabatan, intensitas pertandingan sangat tinggi sejak peluit pertama dibunyikan. Kamerun tampil disiplin dan memberikan perlawanan eksplosif,
Namun kematangan strategi Tony Popovic dalam melakukan pergantian pemain di babak kedua, menjadi kunci kemenangan krusial bagi tim Negeri Kanguru tersebut.
Dominasi Awal & Kebangkitan Kamerun
Australia langsung tancap gas sejak awal babak pertama. Jacob Italiano tampil mencolok di sisi sayap, bekerja sama apik dengan Martin Boyle untuk membongkar pertahanan Kamerun.
Sesuai instruksi Popovic sebelum laga, Socceroos tampak lebih tenang dan rapi dalam penguasaan bola (possession).Namun, Kamerun bukan tanpa perlawanan.
Memasuki pertengahan babak pertama, tim berjuluk The Indomitable Lions mulai panas dan mencatatkan lebih banyak tembakan ke arah gawang.
Beruntung bagi Australia, lini pertahanan yang digalang Alessandro Circati tampil solid sehingga tidak ada peluang emas yang tercipta bagi Kamerun hingga turun minum.
- Memasuki babak kedua, Popovic melakukan perubahan taktik dengan memasukkan pemain lincah Nestory Irankunda. Kecepatan Irankunda terbukti merepotkan bek lawan dan menciptakan sejumlah peluang matang.
- Australia sebenarnya berpeluang unggul lebih cepat melalui titik putih, namun eksekusi Ajdin Hrustic berhasil digagalkan penyelamatan gemilang Devis Epassy.
- Ketegangan pecah di menit ke-85. Paul Okon-Engstler melepaskan umpan terukur ke dalam kotak penalti yang disambut dengan gerak tipu cerdik oleh Hrustic.
- Jordy Bos yang muncul dari lini kedua berhasil menyelinap di belakang bek Kamerun dan melepaskan tembakan tenang yang menggetarkan jala gawang. Skor 1-0 bertahan hingga laga usai.
Kemenangan ini memberikan suntikan moral besar bagi Socceroos, namun Tony Popovic mengakui masih banyak pekerjaan rumah yang harus diselesaikan.
Efektivitas di depan gawang dan koordinasi lini tengah akan menjadi fokus utama staf pelatih sebelum menghadapi laga berikutnya melawan Curacao. (*)
Baca juga :
