Liverpool, Inggris – Anfield kembali menunjukkan sihirnya. Liverpool resmi melaju ke perempat final UEFA Champions League setelah menghancurkan Galatasaray dengan skor telak 4-0 pada laga leg kedua, Kamis (19/03/26) dinihari.
Sempat tertinggal 0-1 di Istanbul, pasukan Arne Slot menunjukkan mentalitas baja dengan kemenangan agregat 4-1 yang memastikan satu tempat di babak delapan besar.
Gol-gol kemenangan The Reds dicetak Dominik Szoboszlai, Hugo Ekitike, Ryan Gravenberch, dan sang raja Mesir, Mohamed Salah.
Meski laga diwarnai dengan kegagalan penalti Salah di babak pertama, dominasi total Liverpool di babak kedua membuktikan bahwa mereka adalah kandidat kuat juara musim ini.
Frustrasi Berujung Gol
Sejak peluit pertama, Liverpool langsung mengurung pertahanan lawan. Galatasaray mencoba merusak tempo dengan taktik membuang-buang waktu yang sempat memicu kemarahan publik Anfield. Namun, kesabaran tuan rumah berbuah manis.
- Menit 25: Melalui skema sepak pojok cerdik dari Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai melepaskan sepakan first-time kaki kiri yang merobek pojok bawah gawang Ugurcan Cakir.
- Drama Penalti: Di penghujung babak pertama, Szoboszlai dijatuhkan di kotak terlarang. Mohamed Salah maju sebagai eksekutor, namun tendangannya berhasil ditepis secara heroik oleh kiper lawan. Skor 1-0 (Agregat 1-1) bertahan hingga jeda.
Badai Kehancuran Tim Tamu
Memasuki babak kedua, Liverpool tidak memberikan napas bagi tim tamu. Hanya dalam rentang waktu kurang dari dua menit, raksasa Turki tersebut luluh lantak.
- Menit 47: Mohamed Salah membayar lunas kegagalan penaltinya dengan memberikan assist manja yang diselesaikan dengan sempurna Hugo Ekitike.
- Menit 49: Belum sempat lawan bernapas, Ryan Gravenberch menyambar bola muntah hasil tendangan keras Salah untuk mengubah skor menjadi 3-0.
- Menit 62: Mohamed Salah resmi mencetak gol ke-50 di Liga Champions melalui tendangan melengkung khasnya, dan menutup skor akhir 4-0 bagi The Reds.
Liverpool mencatatkan lebih dari 20 peluang berbahaya, memaksa VAR bekerja keras untuk menganulir dua gol tambahan karena offside.
Satu-satunya noda adalah cederanya Salah di akhir laga yang memaksanya ditarik keluar. Tim medis masih memantau kondisinya jelang laga liga domestik.
Dalam konferensi pers setelah laga, Pelatih Liverpool, Arne Slot memuji pemain dan penonton yang tetap tenang, meski lawan memprovokasi dengan membuang waktu dan menyebut kemenangan 4-0 sebagai ‘permainan yang sempurna’.
“Dari awal sampai akhir, saya pikir kami memainkan permainan yang saya, para pemain, dan para penggemar harapkan. Bukan hanya kami yang bermain sempurna, tapi penggemar kami juga,” ujar Slot dikutip dari LFC.
Slot juga memuji Mohammed Salah yang gagal penalti sebelum turun minum, dan bisa bangkit memberikan assist hebat untuk Hugo, lalu mencetak gol khasnya di babak kedua.
Disisi pemain, Dominik Szoboszlai sangat menikmati performa Liverpool saat Galatasaray dilibas 4-0 di Anfield.
Baginya, hasil ini adalah langkah maju yang sangat baik, dan ia mengaku mencoba memberikan yang terbaik serta mengambil tanggung jawab lebih besar.
Liverpool telah “bangun” dan siap menerkam siapa pun di perempat final. Lawan berat sudah menanti, yaitu Paris Saint-Germain (PSG). Liverpool telah kembali di jajaran elit delapan besar Eropa. (*)
Baca juga :
