Funchal, Portugal – Pertemuan Benfica dengan Nacional di Estádio da Madeira, pada pekan pertandingan ke-12 Liga Portugal, berjalan dengan cukup ketat.
Benfica, yang awalnya tertinggal dalam papan skor, berhasil menciptakan keajaiban dan merebut kemenangan dramatis 2-1 dari tuan rumah.
Benfica memulai laga ini dengan tempo tinggi dan tidak membuang waktu untuk memulai serangan mereka.
Dalam sebagian besar babak pertama, pasukan As Aguilas sangat aktif di bagian depan. Akan tetapi, barisan pertahanan Nacional menunjukkan disiplin tinggi dan mampu berdiri kokoh dibawah tekanan sang tamu.
Benfica memiliki banyak kesempatan di depan gawang, akan tetapi hingga jeda turun minum, tidak ada satu pun serangan mereka yang sukses memecahkan kebuntuan skor.
Dalam babak kedua, Nacional, yang kini telah menemukan momentumnya, berhasil mencuri kesempatan untuk membuka papan skor pada menit 60.
- Jesus Ramirez, yang memiliki ruang di sisi kiri kotak penalti, berhasil menuntaskan umpan Paulinho Boia dengan sebuah penyelesaian matang.
Benfica menjaga tempo serangan mereka, namun, dengan waktu pertandingan yang semakin mendekati masa penutupan, tekanan di punggung pasukan As Aguilas semakin lama semakin berat.
Meskipun demikian, Benfica masih belum patah semangat dan sang tamu terus bertarung hingga titik darah penghabisan.
Upaya keras Benfica pada akhirnya terbayar manis di penghujung laga, ketika mereka berhasil menyelamatkan dirinya dengan dua gol dalam momen dramatis.
- As Aguilas menyamakan kedudukan pada menit 88, berkat tembakan Gianluca Prestianni yang merobek gawang Nacional dari bagian sayap kanan.
- Gol yang menentukan kemenangan Benfica datang tidak lama kemudian, di menit 90+5. Striker andalan Benfica, Evangelos Pavlidis, kembali menunjukkan magisnya ketika ia menuntaskan umpan silang Andreas Schjeldurup dari jarak dekat.
Lantas, dengan gaya dramatis, Benfica pulang dengan senyum lebar dan tiga poin berharga yang memperkuat tempatnya di posisi ketiga dalam klasemen Liga Portugal.
Dalam wawancara pasca pertandingan, pelatih Benfica, Jose Mourinho, mengambil kesempatan untuk memuji penampilan tim asuhannya.
“Kemenangan ini memang pantas. Jika kami kalah, saya tidak akan mengkritik tim saya sedikit pun karena mereka bermain bagus sejak menit pertama. Kebobolan gol memang berat dari segi emosional, tetapi tim bangkit, bersatu, dan menang.” ujar Mourinho, dikutip dari Portugoal.
Laga berikutnya bagi Benfica, selain menjadi penentu krusial dalam lomba klasemen Liga Portugal, juga merupakan salah satu pertandingan legendaris dalam dunia sepak bola Portugal.
Dalam pertemuan selanjutnya, Benfica akan berhadapan dengan rival sekota mereka, Sporting, dalam Derby de Lisboa.
Sporting saat ini berada di atas Benfica dengan selisih tiga poin. Lantas, pertemuan tersebut juga merupakan kesempatan emas bagi Benfica dalam perjuangannya menuju puncak klasemen Liga Portugal. (VT)
Hasil Lainnya Liga Portugal
- Vitoria de Guimaraes 4-0 AVS Futebol SAD
- Casa Pia 0-2 Alverca
- Moreirense 2-2 Famalicao
