Lisbon, Portugal – Benfica menyajikan sebuah penampilan berkualitas dalam pekan pertandingan ke-17 Liga Portugal, ketika mereka didatangi oleh Estoril Praia.
Pasukan As Aguilas sama sekali tidak memberikan belas kasihan kepada sang tamu, dan pada akhirnya, tim asuhan Jose Mourinho tersebut meraup kemenangan telak 3-1, di hadapan pendukung setia mereka yang mendatangi Estadio da Luz.
Estoril, yang telah meraih kemenangan dalam dua pertandingan terakhirnya, datang dengan tekad baja dan sempat mengejutkan tim tuan rumah dengan sebuah perlawanan tegas.
Periode awal ini diwarnai oleh ancaman dini dari para pendatang yang mengundang kewaspadaan Benfica. Namun untungnya, As Aguilas tidak perlu menunggu lama untuk menemukan ritme permainannya dan memberikan tanggapan tegas kepada Estoril.
Mulai dari setengah jam waktu pertandingan, tekanan Benfica akhirnya membuahkan hasil manis. Untuk kesekian kalinya pada musim ini, Vangelis Pavlidis, striker andalan Benfica, kembali menunjukkan magisnya sebagai tombak utama As Aguilas.
- Menit 34: Setelah meninjau sebuah insiden dimana Nicolas Otamendi dilanggar di daerah terlarang, VAR memutuskan untuk menghadiahkan tendangan penalti kepada Benfica.
- Pavlidis, yang dipercayakan dengan tugas tersebut, berhasil menemukan jaring gawang dengan penuh ketenangan.
Kemudian, tepat pada penghujung babak pertama, kedua tim saling mengukir satu gol yang memanaskan atmosfer kontes ini.
- Menit 45+1: Pavlidis kembali menunjukkan keterampilannya dengan sebuah gerakan manis, dimana ia menjatuhkan pengawalnya dan melambungkan umpan Leandro Barreiro ke dalam gawang, semua dalam sekilas mata.
- Menit 45+3: Namun, tidak lama kemudian, pada detik-detik kritis, Estoril memberikan sebuah balasan. Dibantu oleh umpan silang Rafik Guitane, Joao Carvalho menipiskan selisih skor kedua tim dengan sebuah tendangan melengkung yang menggetarkan gawang Benfica.
Sebuah babak yang awalnya dimulai dengan tempo lambat, akhirnya ditutup dengan momen-momen dramatis.
Lantas, meskipun keunggulan skor masih dipegang oleh tim tuan rumah, kontes di tengah lapangan kini terbuka lebar bagi semua pihak.
Babak kedua dibuka dengan persaingan ketat antara kedua tim. Baik Benfica maupun Estoril giat mencari kesempatan di depan gawang lawan mereka.
Tetapi, meskipun mampu menciptakan beberapa peluang bagus, kedua tim tersebut belum menemukan perkembangan baru di papan skor.
Pertemuan ini sepertinya akan berakhir dengan skor 2-1 bagi Benfica. Akan tetapi, dalam masa penutupan pertandingan, As Aguilas mendapat kesempatan untuk mengukir satu gol terakhir, yang jelas mengunci kemenangannya dan memastikan nasib Estoril.
- Menit 80: Pavlidis akhirnya mengamankan hattricknya dan menutup penampilan cemerlangnya dengan gol sederhana, dimana ia hanya perlu menuntaskan umpan silang Sidny Cabral dengan sebuah sentuhan kaki halus.
Meskipun sempat menerima tantangan yang cukup sulit, Benfica tidak pernah semangat dan akhirnya membalikkan keadaan dengan sebuah penampilan brilian yang dibayar dengan buah manis.
Hasil akhir tersebut jelas dibicarakan oleh sang pelatih, Jose Mourinho, usai pertandingan. Sebagaimana dilansir dari situs resmi Benfica, Mourinho berbicara mengenai kesulitan yang ditemui oleh timnya dalam laga ini.
“Seperti yang saya katakan dalam pratinjau pertandingan, Estoril adalah tim yang sulit untuk dihadapi, mereka memiliki cara bermain yang sangat menarik, dan kami tahu itu akan sulit.”
Namun, mantan pelatih Real Madrid tersebut juga menyoroti bagaimana timnya merespons tantangan tersebut dan mengambil kesempatan untuk memuji penampilan para pemain asuhannya.
“Pada akhirnya (ketika memasuki jeda pergantian babak), kami unggul, kami tidak seri atau kalah, dan ini tentang mencoba meredakan tekanan dan frustrasi yang dirasakan. Jadi, saya pikir ini adalah kemenangan yang pantas kami dapatkan.”
Kemenangan manis tersebut menjaga asa Benfica dalam lombanya di bagian tiga besar klasemen Liga Portugal. Untuk saat ini, pasukan As Aguilas masih tertinggal jauh dibelakang puncak klasemen dengan 10 poin.
Tetapi, situasinya dengan sang juara bertahan, Sporting, kini jauh lebih positif. Kedua tim tersebut hanya berselisih tiga poin, dan lantas, Benfica harus menjaga ketajamannya dan menunggu sebuah kesalahan dari saingannya.
Namun dalam pertandingan berikutnya, seluruh perhatian Benfica kembali dialihkan menuju Piala Liga Portugal, dimana As Aguilas dipertemukan dengan Braga dalam laga semifinal. (VT)
Hasil Lainnya Liga Portugal
- Estrela Amadora 3-3 Braga
- AVS Futebol SAD, 0-2 Moreirense
- Rio Ave 3-1 Casa Pia
Baca juga :
