Baghdad, Irak – Sebuah pesawat pengisi bahan bakar militer Amerika Serikat tipe KC-135 Stratotanker jatuh di wilayah barat Irak, Kamis (12/3/2026).
Komando Pusat AS (CENTCOM) mengonfirmasi bahwa misi pencarian dan penyelamatan (SAR) sedang berlangsung untuk mengevakuasi enam anggota layanan yang berada di dalam pesawat saat insiden terjadi.
Kecelakaan ini berlangsung di tengah eskalasi konflik Timur Tengah yang kian memanas. Pada saat yang hampir bersamaan, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengklaim operasi militer pihaknya telah menewaskan sejumlah ilmuwan nuklir papan atas Iran guna menghambat pengembangan senjata pemusnah massal Teheran.
“Insiden terjadi di ruang udara kawan selama Operasi Epic Fury. Kami tegaskan bahwa jatuhnya pesawat ini bukan disebabkan oleh tembakan musuh maupun friendly fire,” tulis pernyataan resmi CENTCOM yang dikutip The Guardian
Kehilangan KC-135 menjadi pukulan logistik signifikan bagi kekuatan udara Amerika di kawasan tersebut.
Tanpa armada pengisi bahan bakar yang memadai, jangkauan operasional jet tempur AS di Timur Tengah akan terbatas karena harus lebih sering melakukan pendaratan teknis.
Peristiwa ini menambah deretan kerugian aset militer AS baru-baru ini. Sebelumnya, tiga jet tempur F-15E jatuh akibat salah tembak di Kuwait, serta insiden kebakaran non-tempur di kapal induk USS Gerald Ford yang melukai dua pelaut.
Sementara itu dari Yerusalem, PM Benjamin Netanyahu mengeluarkan peringatan keras kepada Pemimpin Tertinggi Iran yang baru, Mojtaba Khamenei.
Netanyahu menegaskan bahwa Israel tidak akan memberikan “polis asuransi jiwa” kepada pemimpin organisasi yang mereka anggap teroris.
“Kami menciptakan kondisi optimal untuk menumbangkan rezim ini dari dalam,” ujar Netanyahu dalam konferensi pers daring tersebut.
Hingga saat ini, militer AS masih menutup rapat lokasi spesifik jatuhnya pesawat untuk menjaga kelancaran proses investigasi dan keamanan operasi SAR yang sedang berjalan.(NR)
