Kairo, Mesir – Bagi Mostafa “Zico”, angka 29 biasanya mewakili usia matang, di mana seorang pesepakbola mulai dilupakan oleh radar tim nasional.
Namun, di bawah lampu stadion yang menderu dan di hadapan ribuan pasang mata yang menuntut pembuktian, garis takdirnya berubah hanya dalam satu sentuhan magis.
Tim nasional sepakbola Mesir sukses menumbangkan timnas Rusia dengan skor tipis 1-0 untuk mengunci trofi Piala Ibu Kota Administratif Baru (New Administrative Capital Cup) dalam laga uji coba pamungkas yang digelar di Stadion Internasional Kairo.
Pertandingan sengit yang dipimpin oleh wasit internasional asal Aljazair, Lahlou Benbraham, ini menjadi ujian sekaligus pembuktian kesiapan mental skuad berjuluk The Pharaohs tersebut.
Gol Debut & Eksperimen Berani
Pertandingan berjalan dengan tensi tinggi sejak awal, dimana Mesir awalnya mencoba membongkar pertahanan Rusia lewat serangan balik cepat dari sisi sayap kanan.
Di sisi lain, Rusia sempat mengancam lewat dua tendangan jarak jauh Matvey Kislyak yang beruntung masih melebar dari gawang Mesir.
- Melihat alur permainan yang mulai terbaca, Hossam Hassan melakukan keputusan berani dengan langsung mengeksekusi tiga pergantian pemain sekaligus, dan langkah taktis inilah yang kemudian memecah kebuntuan.
- Pada menit ke-65 bek kanan Mohamed Hany mengirimkan umpan silang akurat, yang langsung disambar dengan sontekan dingin oleh Mostafa Ziko ke dalam jala gawang Rusia.
Menjelang akhir laga, Hossam Hassan kembali menjajal seluruh sisa pemainnya di bangku cadangan. Rusia sempat memberikan satu ancaman fatal di area penalti, namun hasil 1-0 untuk Mesir tetap bertahan hingga laga usai.
Kemenangan strategis ini menuntaskan rangkaian persiapan domestik anak asuh Hossam Hassan, dengan catatan manis berupa dua kemenangan beruntun di laga uji coba.
Usai laga, Kapten Timnas Mesir, Ramy Rabia secara simbolis mengangkat trofi juara di atas podium. Sementara para punggawa Rusia pimpinan pelatih Valery Karpin harus puas menerima medali kenang-kenangan.
Garansi Dari Ruang Ganti
Keberhasilan mempertahankan keunggulan 1-0 memicu perayaan hangat, tidak hanya di atas tribun stadion tetapi juga di dalam lorong ruang ganti pemain.
Menteri Pemuda dan Olahraga Mesir, Gawhar Nabil, bersama Ketua Federasi Sepakbola Mesir (EFA), Hani Abu Rida, langsung turun menemui para pemain dan jajaran tim pelatih untuk memberikan dukungan moril tingkat tinggi.
Gawhar Nabil menegaskan rasa percaya diri penuhnya, bahwa materi pemain saat ini mampu membawa nama baik Mesir bersaing di level dunia.
Ia mengingatkan bahwa ekspektasi rakyat di pundak mereka sangat tinggi, dan mereka memiliki tanggung jawab besar untuk membuat masyarakat Mesir bahagia lewat prestasi nyata di Amerika Serikat nanti.
Di tempat yang sama, Ketua EFA, Hani Abu Rida memuji konsistensi performa tim yang terus berkembang setelah melewati rangkaian uji coba berat melawan berbagai karakter sepakbola yang berbeda sepanjang jeda internasional.
“Fase berikutnya menuntut fokus yang lebih tinggi dan kerja keras. Tim nasional saat ini dihuni oleh materi pemain luar biasa yang mampu bersaing dan menampilkan citra sepakbola Mesir yang membanggakan di level global,” ujar Hani Abu Rida dikutip dari EFA.
Mendengar suntikan motivasi tersebut, Pelatih Mesir, Hossam Hassan menyampaikan apresiasi mendalam atas dukungan tanpa henti dari pihak kementerian dan federasi.
Ia memastikan bahwa seluruh elemen di dalam tim telah menyatukan visi dan bekerja dengan satu semangat yang sama demi meraih hasil terbaik di turnamen nanti.
Sembilan puluh menit di Kairo telah selesai dibukukan, dan piala baru kini telah menetap di lemari prestasi mereka.
Namun, perjalanan sesungguhnya bagi The Pharaohs baru akan dimulai, ketika roda pesawat mereka meninggalkan landasan pacu menuju Amerika Serikat pada akhir Mei ini. (*)
Baca juga :
