Praha, Ceko – Penantian panjang selama 20 tahun akhirnya tuntas. Tim Nasional Ceko resmi mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026, setelah menumbangkan Denmark melalui drama adu penalti yang mendebarkan di Generali Arena.
Setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit, skuat asuhan Miroslav Koubek berhasil menang 3-1 dalam babak adu penalti.
Kemenangan ini membawa Ceko kembali ke panggung tertinggi sepakbola dunia untuk pertama kalinya, sejak tahun 2006.
Jual Beli Serangan di Praha
Sejak peluit pertama dibunyikan, Ceko langsung menggebrak di menit ke-3 lewat sepakan voli mematikan Pavel Sulc yang menghujam pojok gawang.
Namun, Denmark yang mendominasi penguasaan bola berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua melalui tandukan Joachim Andersen memanfaatkan umpan bebas Mikkel Damsgaard, dan memaksa laga berlanjut.
- Memasuki babak tambahan waktu, tensi semakin memuncak. Kapten Ceko, Ladislav Krejci, sempat membawa tuan rumah unggul kembali pada menit ke-100.
- Namun, keunggulan itu sirna hanya sembilan menit sebelum laga usai ketika pemain Denmark, Kasper Waarts Hoegh, mencetak gol balasan lewat sundulan akurat, memaksa laga ditentukan lewat titik putih.
- Tiga pemain kunci Denmark (Rasmus Hoejlund, Anders Dreyer, & Mathias Jensen) gagal mengeksekusi penalti, hanya Christian Eriksen yang berhasil.
- Kiper Ceko Matej Kovar sukses menepis tendangan Anders Dreyer, sementara Michal Sadilek menjadi eksekutor penentu dan menutup skor 3-1 untuk Ceko.
Hasil itu membuat Ceko memenangkan dua laga play-off berturut-turut lewat adu penalti, setelah sebelumnya melawan Republik Irlandia 2-2 (4-3).
Sang manajer, Miroslav Koubek menjadi pelatih yang mengakhiri kutukan absen 20 tahun Ceko di Piala Dunia. Kemenangan ini bukan sekadar tiket lolos, melainkan tantangan besar bagi Pavel Sulc dan kawan-kawan.
Berdasarkan hasil pengundian, Ceko akan menempati Grup A FIFA World Cup 2026. Mereka dijadwalkan akan melakoni perjalanan panjang di Amerika Utara menghadapi lawan-lawan tangguh.
Pasukan Miroslav Koubek akan mengawali petualangan mereka melawan Korea Selatan di Guadalajara, dilanjutkan dengan laga kontra Afrika Selatan di Atlanta, dan puncaknya menantang tuan rumah Meksiko di Mexico City.
Ini akan menjadi penampilan ke-10 Ceko (termasuk era Cekoslovakia) di ajang bergengsi ini, dengan ambisi mengulang prestasi gemilang sebagai runner-up pada 1934 dan 1962.
Penampilan terakhir negara ini di Piala Dunia berakhir di babak penyisihan grup, dengan kemenangan 3-0 atas Amerika Serikat sebagai momen terbaiknya, meski harus menelan kekalahan dari Ghana dan Italia.
- Penampilan pertama: Italia 1934
- Jumlah Kualifikasi: 10 kali (1934, 1938, 1954, 1958, 1962, 1970, 1982, 1990, 2006, 2026)
- Hasil terbaik: Juara kedua (Runner-up) tahun 1934 dan 1962.
Laga di Praha itu akan dikenang sebagai titik balik kebangkitan sepakbola Ceko. Air mata kebahagiaan para suporter di Generali Arena, menjadi saksi betapa mahalnya harga sebuah tiket Piala Dunia yang telah mereka idamkan selama dua dekade. (*)
Babak Penyisihan Piala Dunia 2026 :
| Pos | Group A | Poin |
| 1 | Meksiko | 0 |
| 2 | Afrika Selatan | 0 |
| 3 | Korea Selatan | 0 |
| 4 | Ceko | 0 |
Baca juga :
