Manchester, Inggris – Di bawah langit malam Manchester yang bergemuruh, sebuah drama perebutan takhta Premier League tersaji dengan intensitas luar biasa.
Etihad Stadium menyaksikan bagaimana The Cityzens menolak untuk menyerah, dan membuktikan bahwa perburuan gelar juara masih sangat terbuka lebar.
Manchester City sukses memangkas jarak di puncak klasemen Premier League, setelah menumbangkan pemuncak klasemen, Arsenal, dengan skor tipis 2-1 di Etihad Stadium.
Gol penentu kemenangan dicetak Erling Haaland, dan membawa City kini hanya terpaut tiga poin dari The Gunners dengan satu tabungan pertandingan di tangan.
Haaland Sebagai Pahlawan
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi khas dua tim papan atas.
- Rayan Cherki membuka keunggulan untuk City pada menit ke-16, lewat aksi individu memukau yang mengecoh pertahanan Arsenal sebelum melepaskan tembakan keras ke gawang David Raya.
- Namun, kegembiraan publik Etihad hanya bertahan singkat. Kurang dari 30 detik setelah gol Cherki, Kai Havertz berhasil menyamakan kedudukan untuk Arsenal.
- Memanfaatkan kesalahan Gianluigi Donnarumma yang gagal menyapu bola dengan sempurna, Havertz membuat bola memantul masuk ke gawang yang kosong.
Babak kedua berjalan semakin mendebarkan dengan kedua tim saling balas mengenai tiang gawang. Arsenal hampir unggul lewat Eberechi Eze dan Gabriel.
Sementara City juga sempat frustrasi setelah peluang Cherki dan Haaland membentur mistar. Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-65.
Berawal dari umpan manis Nico O’Reilly dari sisi kiri, Erling Haaland dengan dingin melepaskan sepakan kaki kiri yang menghujam gawang Arsenal.
Stadion Etihad pun meledak, dalam kegembiraan saat sang striker mengamankan kemenangan vital bagi tuan rumah.
Kemenangan krusial ini tidak hanya memberikan 3 poin tambahan, tetapi juga memperpanjang dominasi kandang City atas Arsenal.
The Cityzens tidak terkalahkan dalam 11 laga kandang terakhir melawan The Gunners di Premier League sejak 2015. Menanggapi hasil ini, Pelatih Manchester City, Pep Guardiola tetap bersikap membumi.
“Kemenangan ini memberi kami harapan, itu saja. Nikmati momennya tapi jangan hilang fokus karena kami masih punya empat minggu yang panjang ke depan,” ujarnya dikutip dari MCFC.
Hasil ini sekaligus membuka peluang bagi skuat asuhan Pep Guardiola untuk naik ke posisi pertama, jika mereka berhasil memenangkan laga tunda melawan Burnley.
Dengan selisih gol yang kini hanya terpaut satu angka dari Arsenal, laga melawan Burnley akan menjadi babak baru yang menentukan bagi City. (*)
Baca juga :
