Tirana, Albania – Inggris menutup partisipasi mereka dalam babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan catatan sempurna.
Berhadapan melawan Albania pada Senin (17/11/25), The Three Lions berhasil mengamankan kemenangan 2-0 atas tim tuan rumah.
Inggris, negara Eropa pertama yang lolos menuju putaran final Piala Dunia 2026, tetap mendatangi laga ini dengan target tinggi dan mengerahkan skuad terbaik mereka.
The Three Lions memulai pertemuan ini dengan nada positif. Mengandalkan trio Jarrod Bowen, Harry Kane, dan Eberechi Eze di lini depan, Inggris kerap menciptakan masalah bagi pertahanan Albania.
Lini tengah Inggris juga menjadi ancaman bagi Albania. Kreativitas Declan Rice dan Jude Bellingham, didampingi oleh pemain debut Adam Wharton, memainkan peran penting dalam penguasaan bola Inggris.
Disisi lain, Albania juga tidak ingin kalah. Walaupun tampil sebagai pihak yang lebih tertekan, Albania secara perlahan mulai mendapatkan kepercayaan diri.
Memanfaatkan kecepatan dan teknik Arber Hoxha, Albania berupaya untuk mencari kelemahan di tembok pertahanan Inggris, yang mulai kehilangan dominasi mereka menjelang penghujung babak pertama.
Tanpa terduga, laga ini berjalan dengan cukup ketat. Lantas, ketika kedua kubu memasuki jeda pergantian babak, kedudukan di papan skor masing imbang kacamata.
Dalam periode awal babak kedua, Albania langsung menguji kemampuan lini belakang The Three Lions. Sang tuan rumah masih belum mampu mengalahkan Dean Henderson, namun upaya mereka jelas memicu kewaspadaan tim tamu.
Albania memiliki kesempatan untuk melepaskan beberapa serangan yang menuntut segala kemampuan Henderson. Namun, Inggris akhirnya menaikkan temponya dan mulai memberikan perlawanan tegas.
Setelah kedua tim saling bertukar serangan, kebuntuan skor akhirnya dipecahkan oleh The Three Lions.
Siapa lagi kalau bukan kapten dan striker andalan Inggris, Harry Kane, yang merobek gawang Albania dengan dua gol dalam penghujung pertandingan.
- Menit 74: Tendangan sudut Bukayo Saka yang terbang menuju kotak penalti dicegat oleh sundulan Naser Aliji. Untungnya, Kane telah mengantisipasi bola muntah tersebut.
- Dengan sentuhan kaki sederhana, Kane memandu bola menuju dalam gawang dan memberi keunggulan pertama Inggris.
- Menit 82: Untuk gol keduanya, Kane kali ini menerima sebuah umpan silang manis dari Marcus Rashford. Dengan sundulan matang, Kane berhasil menggetarkan gawang Albania dan menggandakan keunggulan Inggris.
The Three Lions tidak memiliki masalah untuk mempertahankan keunggulan dua golnya hingga akhir pertandingan.
Dalam laga ini, Inggris patut berterima kasih kepada kapten mereka, Harry Kane, atas penampilan cemerlangnya.
Dalam wawancara bersama ITV Sport usai pertandingan, Kane menyatakan bahwa pertandingan dengan Albania ini “sangat sulit. Mungkin salah satu pertandingan terberat yang pernah kami hadapi di grup ini,”
Kane juga sempat berbicara mengenai peluang Inggris dalam Piala Dunia 2026 mendatang.
“Jika anda melihat 11 pemain inti dan para pemain yang masuk dari bangku cadangan, kami akan memasuki turnamen ini sebagai salah satu favorit. Kami telah membangun, kami menjalani tahun yang hebat bersama pelatih baru (Thomas Tuchel), dan sekarang kami menantikan tahun 2026 uang gemilang.”
Dengan kemenangan ini, Inggris mengakhiri babak Kualifikasi Piala Dunia sebagai juara grup K. Selama ini, The Three Lions mencatat rekor kemenangan sempurna dari delapan pertandingan, tanpa kebobolan satu gol pun.
Sebuah catatan menakjubkan dari salah satu negara sepak bola paling terkenal di seluruh dunia, yang juga merupakan tim favorit dalam Piala Dunia 2026. (VT)
Hasil Lainnya Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa
- Grup K: Serbia 2-1 Latvia
Klasemen Akhir Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa
| Pos | Tim – Grup K | Poin |
| 1 | Inggris (Lolos) | 24 |
| 2 | Albania (Play-Offs) | 14 |
| 3 | Serbia (Gugur) | 13 |
| 4 | Latvia (Gugur) | 5 |
| 5 | Andorra (Gugur) | 1 |
Baca juga :
