Jeddah, Arab Saudi – Al-Nassr menelan sebuah pil pahit saat mengunjungi juara bertahan AFC Champions League Elite, Al-Ahli Saudi, dalam laga SPL pertamanya di 2026, pada Sabtu (03/01/26).
Tidak lama setelah momentum kemenangan mereka di panggung SPL pecah usai ditahan imbang oleh Al-Ettifaq, Al-Nassr setidaknya ingin menjaga rekor tak terkalahkannya dalam kompetisi ini.
Al-Nassr lantas mengerahkan skuad terbaik mereka, yang dipimpin oleh duo Portugal, Cristiano Ronaldo dan Joao Felix. Akan tetapi, Al-Ahli langsung menunjukkan mengapa mereka dinobatkan sebagai juara Asia, dan pada akhirnya, sang tuan rumah merebut kemenangan sengit 3-2.
Sepanjang waktu pertandingan ini, striker andalan Al-Ahli, Ivan Toney, menjadi mimpi buruk Al-Nassr. Pada masa pembukaan laga, pemain asal Inggris tersebut mempermalukan sang tamu dengan meraup dua gol, jauh sebelum setengah jam waktu pertandingan.
- Menit 7: Gol pertama Toney dalam pertemuan ini datang dari umpan silang Galeno, yang dipandu ke dalam gawang Al-Nassr dengan sebuah sentuhan halus dari kaki Toney.
- Menit 20: Ketika Toney menggandakan keunggulan timnya, ia harus berupaya dengan seorang diri.
- Setelah menerima umpan lambung Ali Majrashi yang dikirim dari daerah pertahanan Al-Ahli, Toney langsung menerjang gawang Al-Nassr tanpa bantuan dari rekan-rekannya.
- Meskipun dikejar oleh lawannya, Toney menjaga ketenangannya. Ketika ia berhadapan dengan kiper Nawaf Alaqidi, Toney melepaskan tembakan tinggi yang meluncur melewati kepala Alaqidi dan menghantam jaring gawang.
Sebuah pernyataan tegas dari pihak tuan rumah, yang tidak menunjukkan rasa takut di hadapan Al-Nassr. Kedua gol tersebut jelas mengguncang para pendatang berseragam kuning, akan tetapi, Ronaldo dan kawan-kawan masih belum patah semangat dan meningkatkan upayanya untuk menyamakan kedudukan.
Dibawah pimpinan sang legenda, Al-Nassr melepaskan serangan demi serangan yang menghujani barisan pertahanan tuan rumah. Al-Ahli sendiri kini tidak memiliki banyak kesempatan di depan gawang lawan mereka dan terpaksa bermain dengan lebih defensif.
Pada akhirnya, hujan ancaman Al-Nassr meruntuhkan tembok pertahanan Al-Ahli. Berkat keterampilan cemerlang Abdulelah Al-Amri, para tamu berhasil menyelamatkan keadaan dan kembali menempatkan dirinya di sebelah Al-Ahli.
- Menit 31: Al-Amri melepaskan tembakan dari jarak jauh yang sempat ditangkap oleh kiper Abdulrahman Al-Sanbi. Akan tetapi, genggaman Al-Sanbi kurang erat, dan lantas, bola tersebut menyelip dari tangannya dan terus melaju ke dalam gawang.
- Menit 44: Tepat sebelum jeda turun minum, Al-Amri kembali mengukir namanya di papan skor. Kali ini, ia menyambar tendangan sudut Marcelo Brozovic dengan sebuah sundulan matang dari tengah kerumunan pemain Al-Ahli.
Usai memulai pertemuan ini dengan nada yang mengecewakan, Al-Nassr berhasil menyelamatkan dirinya dan memasuki waktu istirahat dengan nafas laga.
Sayangnya, harapan comeback Al-Nassr tidak bertahan lama. Hanya beberapa menit setelah babak kedua dimulai, Al-Ahli menunjukkan ketidakpuasannya dan dalam waktu singkat, kembali merebut keunggulannya di papan skor.
- Menit 55: Usai memainkan peran utama dalam dua gol sebelumnya, Toney kini memberikan bantuan kepada rekannya.
- Dengan sebuah sentuhan kaki akrobatik, Toney mengarahkan tendangan bebas Matheus Goncalves kepada Merih Demiral, yang sukses menuntaskan umpan Toney dengan sundulan manis tepat dari depan gawang.
Rasa semangat yang sebelumnya mendorong pasukan Al-Nassr, kini kembali digantikan oleh tekanan berat di punggung mereka. Para pendatang tidak membuang waktu untuk mencari kesempatan di depan gawang Al-Ahli.
Akan tetapi, pihak tuan rumah sudah belajar dari kesalahannya dan kali ini, barisan pertahanan Al-Ahli mampu menciptakan banyak masalah bagi para penyerang Al-Nassr.
Meskipun memiliki beberapa peluang yang cukup bagus, Al-Nassr tidak mampu menyelamatkan dirinya. Pada akhirnya, laga ini ditutup dengan dua insiden yang membuahkan dua kartu merah.
Dalam menit-menit terakhir pertandingan, para pemain dari kedua kubu terlibat dalam sebuah perkelahian di tengah lapangan. Kapten Al-Ahli, Ali Majrashi, dihukum dengan kartu merah setelah ia memukul wajah Joao Felix.
Tidak lama kemudian, Al-Nassr juga kehilangan salah satu pemainnya. Setelah ia menjatuhkan Abu Al Shamat, Nawaf Boushal juga diusir dari lapangan dengan kartu merah.
Kedua momen tersebut menjadi aksi terakhir dalam pertandingan ini. Sebuah kado tahun baru manis untuk Al-Ahli, tetapi disaat yang bersamaan, pertanda buruk bagi Al-Nassr.
Al-Nassr untuk saat ini masih menempati puncak klasemen SPL. Akan tetapi, posisi mereka kini berada dibawah ancaman besar dari saingan terdekatnya, Al-Hilal dan Al-Taawoun, yang belum bermain dalam pekan pertandingan ini.
Apabila Al-Hilal berjaya dalam pertemuannya dengan Damac, mereka akan merebut takhta klasemen dari Ronaldo dan kawan-kawan. Sementara itu, Al-Taawoun, kuda hitam yang selalu membayangi kedua raksasa tersebut, memiliki kesempatan emas untuk memusnahkan selisih poinnya dengan Al-Nassr.
Situasi tersebut jelas tidak ideal bagi Al-Nassr. Hasil laga ini juga direnungkan oleh sang pelatih, Jorge Jesus, yang berbicara dengan terus terang mengenai penampilan timnya.
“Kami bermain melawan sebuah tim yang patut dihormati, dan secara defensif kami tampil cukup buruk.” ucap Jesus kepada pihak media.
Jesus juga memiliki kesempatan untuk menyatakan bahwa meskipun posisi Al-Nassr di puncak klasemen kini berada di bawah ancaman, lomba pertarungan SPL saat ini menjadi lebih seru berkat situasi tersebut.
“Liga ini kini menjadi lebih seru. Tiga tim memiliki kesempatan untuk meraih gelar juara, dan kami akan mempersiapkan diri untuk pertandingan-pertandingan berikutnya.”
Usai menjalani dua laga terakhir di kandang tim lain, dalam pertemuan selanjutnya, Al-Nassr akhirnya kembali bermain di rumahnya sendiri.
Dukungan suporter setia mereka mungkin akan menjadi dorongan sempurna bagi Al-Nassr, ketika mereka berhadapan melawan Al-Qadsiah dalam pekan pertandingan berikutnya. (VT)
Baca juga :
