New York, AS – Kondisi penuh tekanan membuncah di Stadion New Jersey pada Minggu (28/06/26), saat tim nasional Inggris sukses meruntuhkan perlawanan spartan Panama dengan skor 2-0 pada laga pamungkas Grup L Piala Dunia 2026.
Dua gol krusial di babak kedua yang dilesakkan Jude Bellingham dan sundulan bersejarah Harry Kane, resmi mengunci status The Three Lions sebagai juara grup, sekaligus memastikan tiket babak 32 besar.
Perubahan radikal berupa lima pergantian pemain yang dieksekusi Thomas Tuchel terbukti menjadi kunci penting untuk memecah kebuntuan, setelah Panama berhasil memaksa Inggris frustrasi sepanjang paruh pertama.
Voli Bellingham & Runtuhnya Rekor Lineker
Memori kemenangan telak Inggris 6-1 atas Panama pada Piala Dunia Rusia 2018 lalu, sama sekali tidak berbekas di atas lapangan. Panama bertransformasi menjadi unit pertahanan yang sangat disiplin dan terorganisasi dengan rapi.
Pasca-hasil imbang tanpa gol kontra Ghana di laga sebelumnya, pelatih Thomas Tuchel mengambil keputusan berani dengan melakukan lima perubahan struktural.
Inggris pun mendominasi penuh penguasaan bola di bawah guyuran hujan deras, yang sebenarnya sangat akrab bagi mereka. Memasuki babak kedua, alur serangan Inggris tetap mengalir deras ke area pertahanan Panama.
- Jude Bellingham muncul sebagai pemecah kebuntuan taktis. Memanfaatkan skema sepak pojok Bukayo Saka, gelandang bernomor 10 itu menyontek bola lewat tendangan voli yang mengubah skor menjadi 1-0.
- Hanya berselang lima menit, giliran Bellingham yang beraksi dari sisi sayap dengan melepaskan umpan silang matang ke jantung pertahanan.
- Harry Kane melompat tinggi dan menyundul bola masuk untuk mencetak gol ke-11 miliknya sepanjang sejarah keikutsertaan di Piala Dunia.
- Gol tersebut secara resmi menobatkan Kane sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris di Piala Dunia, melewati rekor legendaris milik Gary Lineker.
Atas performa dominan dan kontribusi satu gol serta satu assist krusialnya, Jude Bellingham dinobatkan sebagai Player of the Match.
Dalam wawancara pasca-pertandingan, Jude Bellingham, Gelandang Inggris menegaskan bahwa timnya berhasil mengeksekusi target awal dengan baik, dan siap menatap tantangan di fase gugur dengan evaluasi berkala.
“Tugas pertama selesai, kami datang ke sini dengan target selangkah demi selangkah, dan sekarang kami sudah mencapai target awal tersebut untuk lolos dari fase grup sekaligus keluar sebagai juara grup. Kami tahu level permainan seperti apa yang ingin kami acuan. Setiap pertandingan kami harus terus berkembang dan itu semua tergantung pada kerja keras kami sendiri,” Bellingham dikutip dari FIFA.
Panama terpaksa harus pulang kampung tanpa raihan satu pun poin atau gol di fase grup, setelah gol telat dari Jose Fajardo dianulir wasit akibat offside, meskipun mereka sempat mencatatkan tembakan ke gawang hingga dua digit.
Inggris kini mengemas fokus mereka menuju laga hidup-mati di Atlanta. Ketajaman dan fleksibilitas taktik Tuchel telah membuktikan bahwa The Three Lions tidak hanya tahu cara mendominasi penguasaan bola, tetapi juga memiliki kesabaran tingkat tinggi untuk menghancurkan barikade rapat lawan di panggung dunia. (*)
Klasemen Akhir Piala Dunia 2026 :
| Pos | Tim – Grup L | Poin |
| 1 | Inggris | 7 |
| 2 | Kroasia | 6 |
| 3 | Ghana | 4 |
| 4 | Panama | 0 |
Baca juga :
