Washington, AS — Perjalanan mereka dimulai dari sebuah zona konflik, di mana bom dan reruntuhan adalah pemandangan sehari-hari.
Mereka adalah anak-anak Gaza yang terluka parah, terbang ribuan kilometer dengan satu harapan: mendapatkan perawatan medis yang bisa menyelamatkan hidup mereka di Amerika Serikat.
Misi kemanusiaan ini, yang dipelopori oleh organisasi nirlaba HEAL Palestine, berhasil membawa 11 anak beserta keluarga mereka ke beberapa kota di AS.
Namun, perjalanan harapan itu mendadak terhenti, bukan oleh jarak, melainkan oleh badai politik. Semua bermula ketika Aktivis Konservatif, Laura Loomer mengunggah video anak-anak Gaza yang tiba di Amerika Serikat.
Melalui akun media sosialnya, Loomer mempertanyakan bagaimana mereka bisa mendapatkan visa dan tanpa bukti, menuduh HEAL Palestine memiliki kaitan dengan Hamas. Tuduhan itu memicu gelombang kemarahan dari kaum konservatif.
Meskipun dikenal vokal dan memiliki pengaruh besar terhadap beberapa pejabat di masa lalu, tidak ada bukti jelas yang menguatkan tuduhan Loomer. Namun, dampaknya terasa begitu cepat.
Keputusan Departemen Luar Negeri AS
Sebagai respons atas keributan yang terjadi, Departemen Luar Negeri AS mengumumkan keputusan mengejutkan, penghentian sementara semua visa kunjungan bagi individu dari Gaza.
Dalam pernyataan resminya, mereka menyebutkan perlunya “peninjauan menyeluruh” terhadap proses penerbitan visa tersebut.
Keputusan ini diperkuat oleh Menteri Luar Negeri AS, Marco Rubio dalam acara “Face the Nation” di CBS.
Rubio mengklaim bahwa keputusan itu diambil setelah “jangkauan dari beberapa kantor kongres yang mempertanyakan hal tersebut.”
Meskipun ia mengakui bahwa hanya “sebagian kecil” visa yang dikeluarkan untuk anak-anak yang membutuhkan bantuan medis.
Dilansir dari AP News, Rubio juga mengklaim bahwa ada “beberapa organisasi yang terlibat dalam perolehan visa ini memiliki hubungan kuat dengan kelompok teroris seperti Hamas.”
Namun, sama seperti Loomer, Rubio tidak memberikan bukti konkret atau menyebut nama organisasi yang dicurigai.
Menanggapi keputusan tersebut, HEAL Palestine mengeluarkan pernyataan yang mengecam keras langkah Departemen Luar Negeri AS.
Dalam pernyataannya, mereka menegaskan kembali misi mereka yang murni bersifat kemanusiaan dan menepis semua tuduhan politik.
“HEAL Palestine adalah organisasi nirlaba kemanusiaan Amerika yang memberikan bantuan darurat dan perawatan medis kepada anak-anak di Palestina,” tulis mereka.
Pihak HEAL Palestine juga memberikan poin-poin penting terkait program mereka:
- Program ini bukanlah program penempatan kembali pengungsi, melainkan perawatan medis sementara.
- Setelah perawatan selesai, anak-anak dan keluarga pendamping akan kembali ke Timur Tengah.
- Pajak AS tidak mendanai perawatan ini, melainkan didukung oleh donasi dari pihak-pihak yang peduli.
- Misi utama mereka adalah “memberi anak-anak kesempatan hidup baru, baik melalui operasi penyelamatan jiwa maupun kemampuan untuk berjalan kembali.”
Meskipun terdengar seperti cerita dari film, kisah ini adalah sebuah realitas yang menyedihkan. Di satu sisi, ada sebuah organisasi yang mencoba menyelamatkan nyawa anak-anak yang tak bersalah.
Di sisi lain, ada narasi politik yang penuh tuduhan tak berdasar, yang pada akhirnya menghentikan sebuah misi kemanusiaan.
Pada akhirnya, yang menjadi korban adalah mereka yang paling rentan adalah anak-anak yang berharap sebuah kesempatan kedua untuk hidup, kini harus menanggung beban akibat gejolak politik yang berada di luar kendali mereka. (VT)
