Vancouver, Kanada – Setelah mengabdikan seluruh karier profesionalnya untuk satu klub raksasa, legenda sepakbola Jerman kini membuka lembaran baru di benua Amerika.
Inilah kisah tentang Thomas Muller, yang setelah menaklukkan Bundesliga, kini siap menorehkan tinta emas di Major League Soccer (MLS). Penggemar sepakbola dunia pun dikejutkan, dengan berita transfer sensasional.
Legenda Bayern Munich dan Timnas Jerman, Thomas Muller, resmi bergabung dengan klub MLS, Vancouver Whitecaps, setelah meninggalkan klub masa kecilnya, Bayern Munich, usai 17 tahun pengabdian.
Pengumuman kedatangan Muller ke Vancouver Whitecaps dilakukan pada Kamis (07/08/25).
Klub asal Kanada tersebut harus membayar biaya hak penemuan Muller dari FC Cincinnati sebesar $ 400 ribu (sekitar Rp 6,5 Miliar) untuk mengamankan tanda tangan sang pemain.
Status Muller seharusnya bebas biaya transfer dari Bayern. Namun di MLS ada peraturan “Discovery Rights” atau Hak Penemuan.
Sebuah klub bisa memilih seorang pemain (biasanya pemain dari luar yang terkenal) dan dengan Discovery Rights pada dasarnya mereka menjadi “yang pertama melihat pemain tersebut” dan klub lain dilarang mengambil atau membelinya.
Klub FC Cincinnati punya “Discovery Rights” Muller, dan seharusnya di MLS hanya mereka yang boleh membeli Muller.
Tapi karena Vancouver tertarik dengan Thomas Muller, maka mereka harus membayar biaya “denda” ke Cincinnati karena “mencuri” sang pemain Jerman tersebut.
Kini semangat membara terpancar dari ucapan pertama Muller sebagai pemain Whitecaps.
“Saya tak sabar datang ke Vancouver untuk membantu tim ini memenangkan kejuaraan. Saya sudah mendengar banyak hal hebat tentang kota ini, tetapi yang terpenting, saya datang untuk menang. Saya sudah berbincang-bincang dengan Axel Schuster dan Jesper Sorensen, dan sekarang saya tak sabar untuk bermain di hadapan para pendukung dan melihat semua penggemar datang ke BC Place saat kita menuju babak playoff,” ujar Muller dikutip dari Situs Resmi Vancouver Whitecaps.
Jejak Legenda Jerman di Tanah Amerika
Kepindahan Thomas Muller mengikuti jejak para legenda sepakbola Jerman lainnya, yang pernah meramaikan kompetisi di Amerika Serikat, diantaranya adalah :
- Franz Beckenbauer: Sang “Der Kaiser”, kapten legendaris Jerman dan juara dunia, pernah membela New York Cosmos (di era North American Soccer League – NASL) pada periode 1977-1980 dan 1983. Ia bahkan sempat bermain bersama legenda Brasil, Pele.
- Lothar Matthaus: Kapten yang memimpin Jerman Barat meraih gelar juara Piala Dunia 1990 ini juga sempat mencicipi atmosfer sepakbola Amerika bersama MetroStars pada tahun 2000.
- Bastian Schweinsteiger: Mantan rekan Muller di Bayern Munich dan Timnas Jerman ini membela Chicago Fire dari tahun 2017 hingga 2019 setelah meninggalkan Manchester United.
Status Designated Player
Muller, yang dijadwalkan tiba di Vancouver pada Rabu mendatang, akan bermain untuk musim 2025.
Ia juga memiliki opsi untuk menjadi pemain Designated Player (DP) Vancouver Whitecaps pada musim 2026, sebuah status yang memungkinkan klub merekrut pemain di luar batasan gaji yang ditetapkan liga.
Salah satu aturan MLS lainnya, yaitu batas gaji buat para pemain. Klub tidak bisa asal kasih gaji besar seperti di Eropa atau Timur Tengah. Pemain dengan status Designated Player bisa menjadi pengecualian.
Setiap Klub MLS juga mempunyai batasan jumlah pemain dengan status Designated Player. Designated Player biasanya pemain terkenal yang pindah dari Eropa.
Contoh paling terkenal dari Designated Player adalah David Beckham (aturan Designated Player dibuat sejak era Beckham, ketika pindah ke MLS). Lionel Messi juga salah satu pemain Designated Player di Inter Miami.
Kehadiran seorang pemain sekaliber Thomas Muller tentu akan memberikan dampak besar bagi Vancouver Whitecaps dan seluruh kompetisi MLS.
Pengalamannya, mentalitas juara, dan kualitas tekniknya diharapkan dapat mengangkat performa tim dan menarik perhatian lebih banyak penggemar ke stadion.
Langkah ini juga menjadi bukti bahwa MLS semakin dilirik oleh para pemain bintang dunia sebagai destinasi menarik di penghujung karier mereka. (VT)
Baca juga :
