Braga, Portugal – Pertempuran sengit tersaji di stadion ikonik “The Quarry” saat SC Braga menjamu Real Betis dalam laga leg pertama perempat final UEFA Europa League.
Sempat memimpin lebih dulu lewat gol kilat Florian Grillitsch, tuan rumah harus puas mengakhiri laga dengan skor imbang 1-1 setelah Cucho Hernandez membalas melalui titik putih di babak kedua.
Hasil ini membuat perebutan tiket semifinal masih terbuka lebar bagi kedua tim, menjelang pertemuan kedua di Spanyol pekan depan.
Awal Sempurna ‘The Warriors’
Dukungan penuh publik tuan rumah membuat The Warriors (julukan Braga), langsung tampil agresif sejak menit pertama. Tak butuh waktu lama bagi skuat asuhan Vicens untuk memberikan kejutan bagi lini pertahanan tim tamu.
- Gol Kilat: Baru berjalan 5 menit, Florian Grillitsch berhasil menyambar bola hasil sepak pojok Diego Rodrigues untuk menaklukkan Pau Lopez.
- Tekanan Berlanjut: Braga nyaris menggandakan keunggulan, namun upaya Ricardo Horta masih bisa diamankan dengan baik oleh kiper lawan.
- Pergantian Dini: Laga berjalan keras yang mengakibatkan Diego Rodrigues harus ditarik keluar lebih awal, dan digantikan gelandang veteran Joao Moutinho.
Bangkit Dari Keterpurukan
Setelah tersentak gol cepat, Real Betis perlahan mulai menemukan ritme permainan mereka. Di bawah komando Manuel Pellegrini, tim tamu mulai mengambil alih kendali lapangan tengah dan membombardir pertahanan Braga.
- Kiper Braga, Hornicek, dipaksa melakukan serangkaian penyelamatan gemilang untuk mementahkan peluang dari Abde Ezzalzouli, Fornals, hingga Alvaro Fidalgo.
- Dominasi Betis akhirnya membuahkan hasil di menit ke-60 melalui skema penalti, setelah Jean-Baptiste Gorby melakukan pelanggaran ceroboh di area terlarang.
- Juan Hernandez yang maju sebagai algojo melepaskan tembakan tenang, yang mengubah skor menjadi 1-1.
Absennya Rodrigo Zalazar tampak menjadi masalah serius bagi Braga. Tanpa sang playmaker, aliran bola tuan rumah seringkali terhenti di sepertiga akhir lapangan.
Pelatih Braga, Carlos Vicens mengakui bahwa timnya sempat kehilangan ketenangan di fase awal pembangunan serangan.
“Kami sempat kurang tenang di babak pertama, namun di babak kedua pemain mulai rileks. Sayangnya, kami kehilangan energi di momen-momen krusial,” ujar Vicens usai laga dikutip dari Portugoal.
Ia menekankan bahwa timnya harus belajar dari kesalahan penalti tersebut, jika ingin tetap menjaga mimpi melaju ke final seperti musim 2010/2011 silam.
Hasil imbang ini memberikan keuntungan psikologis bagi Real Betis, yang akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg kedua. Dukungan suporter di Sevilla diprediksi akan menjadi faktor penentu.
Sebaliknya, Braga memikul beban berat untuk mencuri kemenangan di kandang lawan, demi melanjutkan perjalanan mereka di kompetisi kasta kedua Eropa ini. (*)
Baca juga :
