London, Inggris – Drama pekan terakhir kompetisi kasta tertinggi sepakbola Inggris menyisakan kepedihan mendalam setelah West Ham United resmi terdegradasi ke EFL Championship (liga dua) meski berhasil menang telak 3-0 atas Leeds United di London Stadium pada laga pamungkas.
Hal itu menyusul kemenangan tipis 1-0 Tottenham Hotspur atas Everton yang mengamankan posisi Spurs di Premier League.
Skuad asuhan David Moyes di kubu Everton sebenarnya berpeluang membantu West Ham, andai mampu menahan imbang atau mengalahkan Spurs di London Utara.
Namun, gol tunggal Joao Palhinha di babak pertama, memastikan Tottenham mengunci status aman dari jurang degradasi.
Hasil kontras ini membuat gelontoran gol dari Taty Castellanos, Jarrod Bowen, dan Callum Wilson untuk West Ham menjadi sama sekali tidak berarti di akhir klasemen.
The Hammers harus rela turun kasta dengan torehan tragis 39 poin, jumlah poin tertinggi bagi tim terdegradasi sejak musim 2010/2011 silam.
Simfoni Getir Menyelamatkan Tottenham
Atmosfer menegangkan langsung menyelimuti London Utara sejak sepak mula babak pertama bergulir. Tottenham Hotspur yang membawa beban wajib menang tampil agresif, guna memutus rekor buruk 10 laga kandang tanpa kemenangan.
Sebaliknya, Everton yang tampil tanpa beban justru menyulitkan alur bola tuan rumah lewat organisasi pertahanan yang dipimpin James Tarkowski.
Petaka bagi Everton, sekaligus lonceng kematian bagi West Ham, berbunyi menjelang akhir paruh pertama. Berawal dari situasi sepak pojok, Joao Palhinha berhasil menyundul bola gawang everton.
Gol tunggal ini langsung mengubah dinamika klasemen virtual, membuat posisi Tottenham melonjak aman dan melempar West Ham ke dasar jurang degradasi.
Akhirnya, peluit panjang dari wasit Michael Oliver memastikan Tottenham tetap bertahan di kasta tertinggi Premier League, sekaligus mengirim West Ham turun ke liga dua.
Ledakan Semu 3 Gol West Ham
Pada waktu yang bersamaan di London Stadium, para suporter The Claret and Blue Army terus bergemuruh memberikan dukungan penuh dengan harapan mukjizat terjadi di laga lain.
Setelah paruh pertama berjalan buntu, intensitas serangan West Ham United akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-67.
- Valentin Castellanos sukses memecah kebuntuan lewat sebuah sundulan terarah di tiang jauh memanfaatkan skema sepak pojok dari Bowen.
- Sebelas menit sebelum waktu normal berakhir, Jarrod Bowen menggandakan keunggulan menjadi 2-0 setelah menerima umpan terobosan manja dari Mateus Fernandes.
- Pemain pengganti, Callum Wilson, kemudian menyempurnakan kemenangan lewat tembakan keras dari jarak 25 yard pada masa injury time menit ke-90+4.
Sayangnya, papan skor telak 3-0 di London Stadium mendadak sunyi, setelah kabar kemenangan tipis Tottenham di London Utara terkonfirmasi secara resmi.
Kombinasi hasil di pekan penutup ini menjadi potret paling kejam dari kompetisi Premier League. Perjalanan 14 tahun West Ham United di Premier League akhirnya harus berhenti.
Segenap jajaran manajemen dan suporter West Ham kini harus mengalihkan fokus penuh, untuk mempersiapkan diri menyambut musim baru di EFL Championship 2026/2027.
Mereka mengusung satu misi tunggal yang tak bisa ditawar, merebut kembali tiket promosi instan menuju panggung kasta tertinggi musim depan. (*)
Baca juga :
