Jeddah, Arab Saudi – Ambisi Al-Ittihad untuk mengamankan zona elite Asia harus terbentur tembok kokoh, saat ditahan imbang tanpa gol 0-0 oleh Al-Kholood di Stadion King Abdullah, Jeddah, Selasa (05/05/26) dinihari.
Meski mendominasi babak kedua dengan masuknya Moussa Diaby, skuat berjuluk The Tigers ini gagal menembus keperawanan gawang lawan akibat aksi heroik kiper Juan Cozzani.
Hasil imbang 0-0 ini menjadi pukulan telak bagi pasukan Sergio Conceicao yang tengah berupaya merangkak naik ke posisi lima besar, sekaligus mempertegas status Al-Kholood sebagai “momok” menakutkan bagi publik Jeddah musim ini.
Bumerang Momentum & Kokohnya Pertahanan
Setelah kemenangan krusial atas Al-Taawoun, Al-Ittihad sebenarnya datang dengan kepercayaan diri tinggi untuk menjaga momentum.
Namun, Al-Kholood yang datang dengan misi menjauh dari zona degradasi, menerapkan formasi 4-4-2 yang sangat disiplin.
Sepanjang babak pertama, lini serang yang diisi Houssem Aouar dan Youssef En-Nesyri dibuat mati kutu dan gagal menciptakan ancaman berarti ke gawang tim tamu.
Al-Kholood tidak hanya sekadar bertahan, duet lokal Hattan Bahebri dan Abdulaziz Al-Aliwa berulang kali merepotkan pertahanan tuan rumah melalui skema serangan balik cepat dari sisi kanan.
Meskipun penguasaan bola didominasi oleh The Tigers, minimnya kreativitas di lini tengah membuat pertandingan babak pertama terasa lesu dan tanpa arah.
- Perubahan drastis terjadi di babak kedua saat Sergio Conceicao memasukkan Moussa Diaby dan Mohannad Al-Shanqeeti.
- Intensitas serangan Al-Ittihad meningkat tajam, namun di sinilah Juan Cozzani mulai mencuri panggung.
- Kiper asal Argentina itu melakukan serangkaian penyelamatan mustahil, termasuk memenangi duel satu lawan satu dengan Diaby pada menit ke-60 dan menepis tendangan keras jarak jauh dari Danilo.
Puncak frustrasi Al-Ittihad terjadi ketika Cozzani melakukan penyelamatan ganda (double save) secara beruntun dari sundulan jarak dekat En-Nesyri dan bola muntah yang disambar Houssem Aouar.
Hingga peluit panjang dibunyikan, papan skor tetap menunjukkan angka nol bagi kedua tim, meninggalkan rasa pahit bagi para pendukung tuan rumah di Jeddah.
Kegagalan meraih poin penuh di kandang sendiri membuat jalan Al-Ittihad menuju AFC Champions League Elite semakin terjal.
Kini, mereka tidak hanya harus memenangkan laga simpanan yang dimiliki, tetapi juga bergantung pada hasil pertandingan tim-tim di atas mereka. (*)
Hasil Lainnya Saudi Pro League :
- Al Shabab vs Al Taawoun: 1-5
- Al Ahli vs Al Akhdoud: 4-0
- Al Fayha vs Al Riyadh: 4-2
- Al Ettifaq vs Al Najma: 0-0
Baca juga :
