Buraidah, Arab Saudi – Satu poin terkadang sudah lebih dari cukup, untuk mengubah peta nasib sebuah klub di penghujung musim yang melelahkan.
Al-Taawoun dipaksa bekerja ekstra keras setelah ditahan imbang 1-1 oleh tim papan bawah Al-Riyadh dalam lanjutan laga krusial Liga Pro Saudi (SPL) pada Sabtu (16/05/26) dinihari.
Bertindak sebagai tuan rumah, skuat asuhan Pericles Chamusca sempat dikejutkan oleh gol pembuka tim tamu pada babak kedua.
Eksekusi penalti dingin dari Roger Martinez menyelamatkan muka Al Taawoun dari kekalahan, sekaligus secara matematis mengunci tiket kualifikasi berharga menuju kompetisi Liga Champions Dua AFC untuk musim depan.
Pembungkam Publik Tuan Rumah
Paruh pertama pertandingan berjalan dengan sangat ketat dan penuh kehati-hatian, membuat kedua tim terpaksa masuk ke ruang ganti dengan skor kacamata alias goalless.
Memasuki babak kedua, tensi permainan mulai naik ketika Al-Riyadh yang sedang berjuang menyambung nyawa di kasta tertinggi tampil lebih lepas dan agresif.
- Hasilnya, pada menit ke-61, seisi stadion mendadak hening setelah striker Al-Riyadh, Leonardo Antunes, berhasil meloloskan diri dan melepaskan tembakan akurat yang merobek jala gawang Al-Taawoun.
- Gol tersebut sempat melambungkan asa tim tamu untuk membawa pulang poin penuh dari markas lawan.
Namun, kegembiraan kubu Al-Riyadh terbukti hanya berumur jagung akibat kelengahan barisan pertahanan mereka sendiri.
Tepat enam menit setelah kebobolan, Al-Taawoun mendapatkan hadiah penalti setelah terjadi pelanggaran di area terlarang.
Roger Martinez yang maju sebagai algojo melepaskan sepakan mendatar yang mengecoh penjaga gawang lawan di menit ke-67, mengubah skor menjadi seimbang 1-1.
Kendati Al-Taawoun terus menggempur pertahanan lawan di sisa waktu demi memburu gol kemenangan untuk menembus posisi 5 besar, rapatnya barisan pertahanan Al-Riyadh membuat skor imbang tidak berubah hingga laga usai.
Bagi Al-Taawoun, kegagalan meraup tiga poin penuh membuat mereka tertahan di posisi keenam klasemen sementara dengan koleksi 53 poin dari 33 pertandinga.
Kendati gagal menembus lima besar di pekan-pekan krusial ini, anak asuh Pericles Chamusca tetap berhak merayakan keberhasilan besar mereka untuk mencicipi atmosfer kompetisi level benua musim depan.
Sebaliknya, bagi Al-Riyadh, hasil satu poin ini menjadi alarm bahaya yang sangat nyata karena posisi mereka kini resmi terjerembab ke dalam zona degradasi. (*)
Hasil Lainnya Saudi Pro League :
- Damac FC vs Al Fayha: 3-0
Baca juga :
