Stuttgart – Mercedes resmi memperkenalkan mobil Formula 1 terbaru mereka, W16, yang akan menjadi senjata utama tim dalam menghadapi musim 2025. Peluncuran ini menandai era baru bagi Silver Arrows setelah kepergian Lewis Hamilton, dengan George Russell kini menjadi pemimpin tim dan Andrea Kimi Antonelli menjalani debutnya sebagai pembalap rookie.
Setelah sebelumnya hanya memperlihatkan livery dalam acara F1 75 Live di London, kali ini Mercedes memamerkan spesifikasi lengkap W16. Mobil ini diklaim mengalami perubahan besar dibandingkan pendahulunya, terutama dalam hal aerodinamika dan suspensi. Fokus utama pengembangan adalah meningkatkan performa di tikungan berkecepatan rendah, alah satu kelemahan Mercedes dalam beberapa musim terakhir.
Musim lalu, Mercedes hanya mampu finis di peringkat keempat klasemen konstruktor, namun tetap menunjukkan potensi kuat, terutama di lintasan dengan suhu lebih dingin. Salah satu momen terbaik mereka adalah finis 1-2 di Grand Prix Las Vegas. Russell, yang kini memasuki musim ketujuhnya di F1, optimistis bahwa W16 akan membawa tim kembali ke barisan depan. Ia juga menegaskan bahwa tim telah belajar dari kesalahan strategi di musim sebelumnya.
Sementara itu, Andrea Kimi Antonelli siap mencetak sejarah sebagai salah satu pembalap termuda yang debut di F1. Pembalap asal Italia itu akan berlaga di GP Australia pada usia 18 tahun 203 hari, membawa harapan besar bagi Mercedes sebagai bintang masa depan.
Mercedes juga melakukan perubahan signifikan pada desain W16. Tim mengklaim bahwa setiap aspek aerodinamika telah disempurnakan, termasuk sistem suspensi depan yang sepenuhnya diperbarui untuk meningkatkan stabilitas dan daya cengkeram di berbagai kondisi lintasan.
Dengan kombinasi pengalaman Russell dan energi muda Antonelli, Mercedes berharap dapat kembali bersaing di papan atas musim ini. Semua mata kini tertuju ke tes pramusim di Bahrain, yang akan menjadi ujian pertama bagi W16 sebelum musim dimulai. Apakah ini awal kebangkitan Silver Arrows? Jawabannya akan segera terungkap. (YA)